LA AFRICANA

Personajes

La acción se desarrolla en Lisboa, alta mar y posiblemente en Madagascar.

ACTE  PREMIER   (La salle du conseil du roi de Portugal, à Lisbonne. Portes au fond. Portes latérales. A droite, le fauteuil du président, placé sur une estrade. A droite et à gauche les sièges des conseillers) Scène Première (Inès et Anna, entrent) INÈS (Très agitée) Anna, qu'entends-je, au conseil on m'attend? Je dois y comparaître à la voix de mon père! ANNA Il s'agit, m'a-t-il dit, d'une importante affaire. INÈS Que me veut-on? Je crains, j'espère au même instant! Que sait-on de la flotte, et de mon cher Vasco? ANNA Vous l'attendez toujours, après deux ans? INÈS J'espère. Si je n'espérais plus, ah! je ne vivrais pas! S'il meurt, je veux le suivre au delà du trépas! C'est pour moi que Vasco, aspirant à la gloire, Du grand marin Diaz partageant les travaux, Affrontant les vents et les flots, Vogue avec lui vers des pays nouveaux! Ma main sera pour lui le prix de la victoire; Protégé par l'amour, Vasco triomphera. Il reviendra! Je le sens là Au fond de l'âme. Son chant d'adieu, Je crois toujours l'entendre, Ce chant mélodieux Plaintif et tendre, Que sous mon balcon, la nuit qu'il me quitta, Les yeux en pleurs Vasco me chanta! Romance   Adieu, mon doux rivage, Adieu, mon seul amour! Adieu, rives du Tage, Où j'ai reçu le jour. Pour celle qui m'est chère Seront mes derniers vœux. Et vous, brise légère, Portez-lui mes adieux. Amours de l'enfance, Si chers à nos cœurs, Rêves d'espérance Avec vous je meurs! Adieu mon doux rivage, Où j'ai reçu le jour! Adieu, rive du Tage! Ô toi, mon seul amour. Scène Deuxième (Inès, Anna, L’Amiral, Don Pédro) (L'amiral entre. Inès va à sa rencontré) INÈS (Allant au-devant de don Diégo) Mon père, par votre ordre… L'AMIRAL Inès, tu dois savoir avant, Que le conseil ici vienne s'asseoir, Quel époux glorieux, dans sa bonté suprême, Daigne choisir pour toi le monarque lui-même: C'est don Pédro! INÈS Qui? lui! Jamais, jamais, mon père! (Don Pédro entre tenant un manuscrit à la main) L'AMIRAL Le roi le veut, ainsi que moi; crains ma colère! (Baissant la voix)   À ce brillant hymen, immole un fol amour Pour ce jeune homme obscur… INÈS (Avec feu) Il sera grand un jour! Son esprit noble et fier… L'AMIRAL L'a conduit à sa perte. (S'adressant à Don Pédro)   Faut-il croire les bruits qui couraient ce matin, Et de Bernard Diaz nous annonçaient la fin? DON PÉDRO Ses plans ont échoué, la tempête, en chemin, A brisé ses vaisseaux contre une île déserte, Oui, le ciel l'a frappé, son désastre est certain! INÈS (Vivement) Et lui-même a péri! DON PÉDRO On le craint, on l'ignore. INÈS Son officier, Vasco de Gama, vit-il encore? DON PÉDRO (Avec étonnement) Vasco de Gama? Mais qui donc de ces gens inconnus prend souci? Pourtant parmi les morts (Il cherche dans les papiers)   Regardez! le voici! INÈS (Avec un cri de douleur) Il est mort! Il est mort! Terzetino L'AMIRAL (À Inès à demi-voix) Pour mon honneur et par prudence, Cachez ce trouble, ces douleurs! Ou par devoir, ou par prudence À votre époux, cachez ces pleurs. DON PÉDRO (À demi-voix) Tant de regrets sont une offense, Et je m'indigne de ces pleurs Qui laissent à ma défiance Voir la raison de ses douleurs. L'AMIRAL Avec raison l'amour s'offense De ces regrets, de ces douleurs. Cachez à votre époux ces pleurs, Et ces regrets, Son amour est blessé. INÈS Loin de ta patrie, Quand tu perds la vie, Reçois d'une amie, La plainte et les pleurs! Amours de l'enfance, Ma seule existence, Rêves d'espérance, Avec vous je meurs! Rêves d'amour, Mon seul bonheur, Avec vous je meurs! (L'amiral reconduit Inès qui sort par le fond) DON PÉDRO La nouvelle qu'on vous apporte Peut-elle donc ainsi troubler ses sens émus? (À voix basse, à l'amiral)   Croirais-je qu'un regret, qu'un souvenir?... L'AMIRAL Qu'importe? Craint-on le souvenir d'un rival qui n'est plus? UN HUISSIER (Entre) Les membres du Conseil entrent en séance. Scène Troisième (Vasco, Don Alvar, Don Pédro, L’Amiral, Le Grand Inquisiteur, Les Huit Évêques, Les Conseillers)  (Les membres du Conseil d'État entrent gravement. Don Alvar, le Grand Inquisiteur et les huit Évêques sont en tête du cortège. Don Pédro occupe le fauteuil du président) Ensemble GRAND INQUISITEUR, ÉVÊQUES Dieu, que le monde révère, Verse en nos âmes la paix. Dieu, que ta sainte lumière, Soit avec nous à jamais! Fais que ta grâce infinie Nous adoucisse le cœur. Sois notre appui dans la vie, Notre guide ici-bas, Seigneur! DON PÉDRO Depuis qu'aux Espagnols, nos éternels rivaux, Colomb ouvrit un monde et des trésors nouveaux, Par quelque audacieuse et riche découverte Le noble Emmanuel, notre maître et seigneur, Veut signaler son règne. L'INQUISITEUR, CHOEUR (Avec humeur) Ou courir à sa perte. DON PÉDRO Déjà le Portugais, hardi navigateur, D'une route nouvelle, entrevoyant la chance, Où grondait la tempête a placé l'espérance. L'INQUISITEUR, CHOEUR Trop fatale espérance! L'INQUISITEUR (Avec humeur) On s'est trop tôt flatté De franchir les écueils de ce cap redouté. Le bruit court que Diaz, par les flots en furie, A vu sur ces rochers son escadre engloutie. DON PÉDRO Pour connaître son sort et lui porter secours, Le roi nous réunit... Messieurs, donnez votre avis! L'INQUISITEUR Que le ciel nous éclaire TOUS Dieu, que ta sainte lumière Soit avec nous à jamais. Sois notre appui dans la vie, Sois notre guide, Seigneur. DON PEDRO Don Alvar, quel avis est le vôtre? DON ALVAR Pour Diaz prions. Dieu disposa de ses jours! DON PÉDRO, CHOEUR Qui l'a dit? DON ALVAR Un marin, qui de tout l'équipage, Échappé presque seul à la mer en courroux, Pour le prix de ses jours, disputés au naufrage N'aspire qu'à l'honneur d'être admis devant vous! DON PÉDRO Qu'il entre! son nom? DON ALVAR Vasco de Gama. DON PÉDRO, L'AMIRAL (À part) Lui! grands dieux! Scène Quatrième (Les mêmes, Vasco de Gama) (Vasco de Gama, amené par les huissiers et les gardes de l'Amirauté, s'avance au milieu du demi-cercle et salue avec respect les membres du conseil. Don Pédro lui fait signe de parler) VASCO DE GAMA J'ai vu, nobles seigneurs, rouler dans les abîmes Notre chef, nos soldats! cœurs vaillants et Sublimes! Frémissant de colère, au moment de mourir, D'apercevoir de loin, sans l'avoir pu franchir, Ce géant de la mer, Ce cap de la Tempête Du pied touchant l'enfer Et le ciel de sa tête. J'ai gravi ces rochers et ce sol ignoré, Où nul Européen encore n'a pénétré… Que de fois, ces déserts et ces rives sauvages, Ces récifs dangereux et ces nouvelles plages… DON ALVAR Par vous, pauvre exilé, furent, hélas! maudits! VASCO (Avec feu) Non! mais explorés et conquis! Ils le seront par nous! J'en crois Dieu qui m'inspire. (Vivement) Que cet écrit, par vous, messieurs, soit consulté; Que le roi, grâce à vous, me confie un navire, (S'animant davantage)   Et bientôt, franchissant cet écueil redouté, Du commerce et des mers, je vous promets l'empire. À vous, climats nouveaux, riches trésors, prospérité! L'INQUISITEUR (Avec ironie) Et votre part, à vous… VASCO (Avec enthousiasme) À moi, l'immortalité! Ensemble VASCO Oui, fallût-il perdre la vie, Je vous promets de réussir, Et pour mon roi, pour ma patrie, Daignez m'entendre et m'accueillir!, L'INQUISITEUR, L'AMIRAL Pour tant d'audace et de folie Ah! la pitié vient me saisir, Et l'on ne peut sans raillerie Entendre ses discours. DON ALVAR À son audace, à son génie Oui, je sens mon cœur tressaillir Et pour l'honneur de la patrie Il vous promet de réussir. CHOEUR Non! VASCO Seigneurs! (Vasco qui déjà était à la porte pour sortir, revient sur ses pas) VASCO Un mot encore avant que vous délibériez Et que le roi me confie un navire, Il le peut sans danger, le triomphe est certain. Deux esclaves, qui sont d'une race inconnue, Sur le marché des noirs avaient frappé ma vue En Afrique. Ils sont là. L'INQUISITEUR Quel est votre dessein? VASCO De peuples inconnus ils prouvent l'existence. Sous le soleil d'Asie, ils n'ont pas pris naissance, Ni dans ce nouveau monde aux Espagnols soumis. Voyez-les! L'AMIRAL (Vivement) Faites l'entrer! DON PÉDRO C'est mon avis! (Un valet sur un geste de Don Pédro ouvre la porte et fait signe d'entrer. Sélika entre la première, Nélusko la suit à distance respectueuse) Scène Cinquième (Les mêmes, Sélika, Nélusko) DON PÉDRO Esclaves, approchez! L'AMIRAL Quel est votre pays! DON PÉDRO En ces lieux qui vous a conduits? (Nélusko secoue la tête d'un air farouche, Sélika se détourne avec fierté) L'AMIRAL Tu ne me réponds pas! NÉLUSKO (Avec haine) Non! non! DON PÉDRO (À Sélika) Femme, à toi de parler. SÉLIKA On nous fit prisonniers sur les immenses mers, Notre canot, longtemps assailli par l'orage, Flottait perdu, bien loin de l'île aux palmiers verts. VASCO (D'un air triomphant) De grâce! regardez … les traits de ce visage, Ces vêtements, ce teint cuivré, Décèlent un peuple ignoré. DON ALVAR C'est vrai! (Tous font un signe d'assentiment) L'AMIRAL (D'un ton impérieux) Nommez votre patrie. VASCO Mais parle, Sélika! C'est moi qui t'en supplie! SÉLIKA Sa voix douce qui prie! Je n'y résiste pas! VASCO Vous le voulez?... SÉLIKA Eh bien!... NÉLUSKO Tais-toi! Reine, de tes serments garde la foi. Esclave qu'un tyran a rivée à sa chaîne, Pour être dans les fers, n'es-tu plus souveraine? (Avec exaltation)   Par les dieux que notre île adore, par Brahma, Ah! ne trahis pas ton peuple, reine Sélika! DON PÉDRO (À Sélika) Ta patrie, entends-tu? Femme, je parle en maître; il faut enfin nous la faire connaître. SÉLIKA (Avec fierté) À toi de la nommer! je n'en connus jamais, L'esclave n'en a pas. NÉLUSKO (Avec énergie) Lorsque vous marchandez Un bœuf pour le labeur, pourvu qu'il ait la taille, Que rudement, chaque jour, il travaille, De son pays jamais vous ne vous informez! (Avec une feinte bonhomie et d'un air narquois)   Que vous importe donc d'où peut venir un homme, qui n'est pour vous qu'une bête de somme? DON PÉDRO Quel orgueil indomptable! VASCO Inutiles efforts! Ils ne parleront pas… cependant tout dévoile Qu'ils viennent de plus loin que l'Afrique, et des bords où jamais l'Océan n'a porté notre voile. Ces pays inconnus, je veux les découvrir; Donnez-moi les moyens de vous les conquérir. DON PÉDRO C'est bien. Retirez-vous, car le conseil commence! (Vasco s'incline et se retire. Sélika et Nélusko le suivent) Scène Sixième (Les mêmes, excepté Vasco) DON ALVAR (Vivement) Il faut, avec ardeur, seconder sa vaillance! L'AMIRAL Il faut avec pitié sourire à sa démence! DON ALVAR C'est un brave officier. L'AMIRAL (Avec ironie) Un habile intrigant! DON ALVAR Qui ne voit que la gloire! L'AMIRAL Ou son avancement! CHOEUR C'est un brave officier, un habile intrigant Qui ne voit que la gloire ou son avancement. L'INQUISITEUR (Avec une douceur hypocrite) Qu'avec calme l'on délibère Et que le ciel vous éclaire! DON ALVAR Soit! Parcourons d'abord ces cartes, ces dessins, Ces documents par lui remis entre vos mains. DON PÉDRO (Parcourant les papiers que lui a remis Vasco) Lisons!.. (À part)   Que vois-je! ô ciel! Quelle lumière soudain brille Dans l'ombre, et peut guider nos pas! L'AMIRAL Confier nos vaisseaux, nos trésors, nos soldats, À ce présomptueux que rien n'a fait connaître!... UNE PARTIE DES CONSEILLERS (Avec pitié) Un insensé, sans doute! DON ALVAR (Avec chaleur) Un grand homme, peut-être! L'INQUISITEUR Le conseil ne saurait écouter un impie. DON ALVAR Un impie? Parce qu'un nouveau monde à lui s'est révélé! L'INQUISITEUR Soutenir qu'il existe est flagrante hérésie Car en nos livres saints, il n'en est pas parlé! DON ALVAR Et Christophe Colomb, qui brava l'anathème!... L'INQUISITEUR Et vous, jeune insensé, Qui blasphémez vous-même! DON ALVAR Je défends ma patrie! L'INQUISITEUR Et vous offensez Dieu! Sans lire à ces écrits, Qu'ils soient livrés au feu! TOUS Non pas! Non pas! Oui, oui! Au feu! Ensemble DON ALVAR LES JEUNES CONSEILLERS (D'une voix suffoquée par la colère) De l'outrage, de l'insulte, De ces cris, de ce tumulte, Je me ris, et ne consulte Que l'honneur et le devoir. DON PÉDRO, L'INQUISITEUR L'AMIRAL, LES VIEUX CONSEILLERS Téméraire! Téméraire! Devant moi sachez vous taire, Ou craignez et ma colère Et mon rang et mon pouvoir. Ensemble (En grand tumulte et s'adressant a don Pédro)   Aux voix! aux voix! aux voix! L'INQUISITEUR, LES ÉVÊQUES Dieu, que le monde révère, Verse en nos âmes la paix. CHOEUR Sois notre appui dans la vie, Sois notre guide, Seigneur! (Les huissiers font le tour et recueillent le vote de chaque assistant pendant cette ritournelle) Scène Septième (Les mêmes, Vasco, Don Pédro) DON PÉDRO (Gravement, s'adressant à Vasco) Le conseil souverain, qui pour le roi commande, Au nom des intérêts entre ses mains placés, A repoussé votre demande Et vos projets, comme insensés. VASCO (Avec indignation) Insensés!... dites-vous. C'est ainsi que naguère, Par son propre pays, comme moi repoussé, Christophe Colomb cet immortel Génois Qu'aujourd'hui l'on révère, (Avec ironie)   Par les sages d'alors Fut traité d'insensé! DON PÉDRO, L'AMIRAL L'INQUISITEUR Silence, téméraire! VASCO (Avec colère) Non, non, je parlerai. À mon tour je vous juge, et je vous flétrirai! Que la gloire de la patrie, Par vous indignement trahie, Un jour retombe sur vous tous, (Avec furie)   Vous, tribunal! Aveugle, envieux et jaloux! Ensemble (Sauf Don Alvar)   La mort pour l'insolent! DON ALVAR Indulgence et pardon! L'INQUISITEUR Pour un pareil outrage, éternelle prison! VASCO Oui! vous avez raison, devenez mes bourreaux! (D'une voix suffoquée par la colère) Vous qui redoutez la lumière, Enfermez-la dans les cachots, De peur que, malgré vous, Elle ne vous éclaire! Ensemble CHOEUR Impie et mécréant, Et rebelle insolent! De nous son sort dépend! Qu'on le juge à l'instant! DON ALVAR Vasco, jeune imprudent : Songe qu'en cet instant D'eux seuls ton sort dépend; Crains leur ressentiment! VASCO D'impie et de rebelle, En vain, je suis traité; D'avance, j'en appelle À la postérité. Pour confondre l'envie Et sa vaine fureur, J'ai pour moi la patrie Et l'avenir vengeur! DON ALVAR D'impie et de rebelle, En vain il est traité, D'avance il en appelle À la postérité. DON PÉDRO, L'AMIRAL L'INQUISITEUR Impie et mécréant Et rebelle insolent, De nous son sort dépende, Qu'on le juge à l'instant! Et que dans son courroux Le ciel venge par nous La majesté des lois, La justice et nos droits!   L'INQUISITEUR LES HUIT ÉVÉQUES Par nos voix, Dieu, lui-même, Plein d'un juste courroux, Vous lance l'anathème!... Anathème sur vous! Ensemble VASCO, DON ALVAR Tribunal aveugle et jaloux! CHOEUR Au rebelle lançons l'anathème! ACTE  DEUXIÈME (Un cachot de l'Inquisition à Lisbonne. Au fond, à gauche, un banc. Au milieu du cachot un pilier massif; sur ce pilier une carte géographique) Scène Première (Vasco, dormant étendu sur le banc; Sélika) SÉLIKA (Regardant Vasco) Toujours son sommeil agité Par des rêves de gloire et d'immortalité! (S'approchant de lui et le regardant)   Depuis un mois entier, Dans ces sombres cachots, Personne, excepté moi, ne pense à toi, Mon maître. (S'animant)   À toi... qui n'entends pas Ma plainte et mes sanglots... Et qui n'aurais pour eux que du mépris peut-être! VASCO (Rêvant) Ô ma patrie! Ma douce compagne... SÉLIKA Ecoutons! je frémis! VASCO (De même) Inès, ma seule amie! SÉLIKA Inès!... Qu'ai-je entendu? L'amour que je ressens, Pour une autre il l'éprouve!... Ah! c'est trop de tourment! Hélas! Que ces doux refrains, Des bords lointains, Calment tes chagrins. Air du Sommeil (Évente Vasco avec un éventail indien)   Sur mes genoux, fils du soleil, Vainqueur au champ d'alarmes; Le frais lotus d'un doux sommeil Sur toi verse les charmes. Le ramier gémit; La brise frémit; L'étoile scintille dans l'ombre; Le Bengali dit Son chant dans la nuit. Sommeille en paix, en ce bois sombre. Sur mes genoux, fils du soleil, Vainqueur au champ d'alarmes; Le frais lotus, d'un doux sommeil Sur toi verse... (Elle regarde si Vasco dort)   Quel doux sommeil! Hélas, hélas, mon coeur faiblit; Mes pleurs, ne me trahissez pas. (Avec une expression douloureuse)   Ah! si la mer m'eût engloutie Quand la tempête m'entraîna! (S'animant davantage)   Je n'aurais pas donné ma vie, Au maître étranger qui dort là! Éteins, Brahma, Les flammes de mon cœur Qui font, hélas! mes maux... Et mon bonheur! VASCO (Rêvant) L'orage approche, compagnons! SÉLIKA (avec anxiété) Il s'éveille… vite chantons : (Elle reprend son éventail)   Sur mes genoux, fils du soleil, Dors parmi la verdure… Pour mieux bercer ton doux sommeil La vague murmure. (Elle regarde Vasco)   Il dort en paix. (D'une voix suffoquée)   Ah! je succombe! Hélas! je souffre, je chancelle. (Pleurant)   Douleur mortelle! (Avec une grande véhémence, et sur le devant de la scène)   Malgré moi je regrette à peine, Auprès de toi, mon doux pays, Et mon palais de souveraine, Et mes dieux dans mon cœur trahis! Hélas, je t'aime! Mon bien suprême Hélas, c'est toi! (Hors de lui-même, elle retourne vers Vasco, le contemple, penche sa tête vers lui et ses lèvres vont effleurer son front quand de la porte à gauche sort Nélusko sans être vu d'elle. Sélika cache sa tête dans ses mains en pleurant) Scène Deuxième (Les mêmes, Nélusko) (Nélusko entre lentement) SÉLIKA (À voix basse) Nélusko! NÉLUSKO (À voix basse, entrant en rêvant et les yeux baissés) Pour l'honneur de notre souveraine, Il le faut, pour elle et pour ma haine! (S'approchant)   C'est lui. Que vois-je?... il sommeille... (Froidement)   Non, j'ai tort; Je ne veux frapper un ennemi qui dort... (Tirant un poignard)   N'importe, il le faut! (Il s'avance vers Vasco) SÉLIKA (Se jetant au-devant de Nélusko) Ô ciel, que veux-tu faire? C'est un prisonnier comme nous! NÉLUSKO C'est un chrétien, je les déteste tous. SÉLIKA (D'un ton de reproche) Il fut notre sauveur, il est là sans défense! C'est à lui que je dois, dans notre triste sort, De trouver près de toi la patrie adorée; Sans lui, de toi, ta reine séparée, Serait plus triste encor! Et toi, noble guerrier, Souillant ta main d'un pareil crime, Tu veux frapper Au cœur ce maître magnanime? NÉLUSKO Je le veux! je le dois! J'abhorre ce chrétien! SÉLIKA (Avec intention) Quoi! pas d'autres motifs?... NÉLUSKO Peut-être. SÉLIKA (Avec dignité) Achève!... NÉLUSKO Je ne peux! SÉLIKA Je te l'ordonne, je le veux! Air NÉLUSKO Fille des rois, à toi l'hommage Que te doit ma fidélité! Ni le malheur, ni l'esclavage, N'ôtent rien à ta majesté! (S'inclinant d'une voix soumise)   Je vois, dans la grande île, En nos jours fortunés, Nos prêtres, nos guerriers Devant toi prosternés. Mais le front qui jadis porta le diadème Ne doit plus se courber Que devant Dieu lui-même. (Avec véhémence)   Mais lorsqu'en cette prison (Montrant Vasco)   Auprès d'un ennemi! SÉLIKA (Vivement) Nélusko! NÉLUSKO (Rencontrant un regard irrité de Sélika; d'un ton soumis) Pardon! Fille des rois, à toi l'hommage Que te doit ma fidélité! Ni le malheur ni l'esclavage N'ôtent rien à ta majesté! (Montrant Vasco, d'une voix suffoquée)   Mais pour lui, pour Vasco, ce chrétien, Reine, songes-y bien… Quand l'amour m'entraîne, Ou bien quand la haine, Ardente et soudaine, Me tient en éveil, En mes sens fermente, Flamme dévorante, Qui, chez nous, s'augmente Aux feux du soleil! (A demi-voix)   Il existe un secret Que j'ai cru découvrir. (Montrant Vasco)   Tout bas je l'ai juré, Celui-ci doit périr! SÉLIKA Nélusko! NÉLUSKO Redoutant ma colère, Qu'il tremble pour son sort! SÉLIKA Par pitié! NÉLUSKO (Regardant Sélika qui le prie à mains jointes) Car pour lui, ta prière Est un arrêt de mort! (S'avançant vers Vasco pour le frapper) SÉLIKA (Prenant la main à Vasco et la serrant) Maître, éveille-toi. (Nélusko s'arrête et cache son poignard) VASCO (Se réveillant) Qu'est-ce donc? SÉLIKA (Troublée et embarrassée) Ton repas! Que t'apportait ton esclave fidèle. VASCO C'est bien. (À Nélusko) Laisse-nous. (Voyant qu'il reste immobile)   M'entends-tu? NÉLUSKO Oui j'entends! (Nélusko se retire lentement. En pleurant à part)   Ô Brahma! Dieu puissant, Maître des cieux et de la terre, Vous souffrez qu'il soit servi par elle! Scène Troisième (Vasco, Sélika) VASCO (S'avançant) En vain leur impuissante rage M'enchaîne en ces lieux ténébreux. Je veux, brisant mon esclavage, Revoir Inès! revoir les cieux. SÉLIKA Venez soutenir mon courage, Dieux protecteurs de mes aïeux! Chassez de mon coeur son image, Et cachez ma peine à ses yeux! (Vasco est retombé dans sa rêverie; puis il se lève et contemple la carte qui est tracée sur le mur, où sont tracées les côtes de l'Afrique depuis le détroit de Gibraltar jusqu'au cap de Bonne-Espérance. Il regarde le dessin qu'il vient de tracer) VASCO (Regardant toujours la carte) Terrible et fatal promontoire, Que nul n'a pu doubler encor, De te franchir j'aurai la gloire! (Montrant sur la carte la pointe du cap)   De ce côté… SÉLIKA (Qui s'est approchée, regarde derrière son épaule. Vivement) Non, non! VASCO (Etonné) Pourquoi? SÉLIKA C'est courir à la mort! VASCO Que dis-tu? SÉLIKA Mais par là!... à la droite... est une île, Une île immense... VASCO (Saisi de surprise, d'une voix suffoquée) Ô ciel!   SÉLIKA Pays aimé des dieux! VASCO Achève! SÉLIKA C'est de là que mon canot fragile, Surpris par le typhon sur une mer tranquille, Longtemps battu par les flots furieux, Fut enfin entrainé sur le sol d'esclavage... VASCO (Avec enthousiasme) Triomphe, je l'avais dit! Oui, c'est là le passage. Grâce à toi j'en suis sûr!... Le ciel comble mes vœux! Ensemble VASCO (Pressant Sélika dans ses bras) Combien tu m'es chère, Ange tutélaire, Par qui la lumière Enfin m'arriva! Ô service immense, Que dans sa constance, Ma reconnaissance Jamais n'oubliera! SÉLIKA (À part, tout enivrée de bonheur) Quoi! je lui suis chère! Ô douce lumière, Qui soudain m'éclaire, Jour inespéré! Il m'aime, j'ai croyance Et plein d'espérance. Ah! mon cœur s'élance D'amour enivré! (Pendant la fin de l'ensemble, la porte du cachot s'est ouverte, don Pédro et Inès sont entrés au moment où Vasco tient Sélika dans ses bras) Scène Quatrième (Les mêmes, Inès, Suivante, Don Alvar, Don Pédro et Nélusko) (La porte du fond s'ouvre, Inès, la Suivante, Don Pédro et don Alvar entrent) DON PÉDRO (À Inès, lui montrant Vasco et Sélika) On nous l'avait bien dit... et le hasard propice Nous en donne la preuve. VASCO (Hors de lui) En croirai-je mes yeux? Inès, ma bien-aimée!... SÉLIKA (À part avec fureur) Elle!... Inès!... dans ces lieux! (Sélika veut s'avancer vers Inès, Vasco l'arrête par la main. Sélika regarde Inès avec un sentiment d'envie, et dit à part en regardant ses mains à elle-même)   Qu'elle est blanche!... Et quel froid dans mes veines se glisse. (Inès s'avance vers Vasco, elle veut parler mais l'émotion l'empêche, puis elle fait un effort et dit:) INÈS (D'une voix étouffée par les soupirs) J'avais appris que pour toujours, Dans les ténèbres, tu languissais! Mais ton pardon est acheté! Et je te rends la liberté! VASCO (Avec joie() La liberté! INÈS Oui! Lis cet écrit. (Lui remettant un parchemin revêtu du sceau royal. Avec effort)   L'ordre est formel. Vois! VASCO Ô ciel! INÈS (Avec chaleur) Et maintenant nous quittons à tout jamais. Hélas! il faut me fuir. Adieu! (Inès va vers Don Pédro et l'entraîne pour sortir)   Allons, sortons. VASCO Non, j'ai deviné, compris vos soupçons; (Montrant Sélika)   Cette esclave... INÈS Par vous en Afrique achetée. VASCO (Vivement) N'est rien que mon esclave... Et votre âme irritée D'un mot s'apaisera. Elle est à vous, Inès! SÉLIKA (Avec un cri de douleur) Ah! le cruel! l'ingrat! VASCO Je vous la cède, Je vous la donne. NÉLUSKO (Avec anxiété) Et moi? VASCO Toi de même, suis-la! (Avec enthousiasme)   Et mon cœur et mon sang, Tout ce que je possède, Pour un seul regard de ses yeux! SÉLIKA (À part) Ah! le cruel! INÈS (De même) Le malheureux! (Vasco veut interroger Inès, mais elle se détourne de lui) Ensemble INÈS Moi seule il m'aime, et je doutais. Ah quel destin, quel coup affreux! Ma voix s'éteint, un voile épais Vient obscurcir mes yeux! VASCO Le sort met fin à mon malheur. Quand je vois ses beaux yeux Soudain rayonne dans mon cœur Comme un reflet des cieux. DON ALVAR, LA SUIVANTE Pour elle, hélas, ah! quel destin, Quel coup affreux vient l'accabler, Il l'aime tant! elle doutait! Ah! pauvre Inès, quel coup affreux! Sa voix s'éteint, un voile épais Vient obscurcir ses yeux. SÉLIKA Ô juste ciel, quelle douleur! Le traître insulte à mon malheur. Il m'a vendue à cette Inès! Ô cruauté, mépris sanglant! Je sens la honte et la fureur Me brûler de tous leurs feux. NÉLUSKO Enfin le sort, dans sa faveur! A donc rompu leurs nœuds. Sois ferme et fière en ta douleur, Fuyons bien loin de ces lieux. DON PÉDRO Enfin le sort, dans sa faveur, Vient d'exaucer mes ardents vœux, Je vais jouir de la fureur De ce rival ambitieux. DON PÉDRO (À Vasco) Marché conclu! Nous acceptons! (Montrant Sélika et Nélusko)   Tous deux je vous les paye... (À Inès)   Et maintenant partons. VASCO (Étonné) Que dites-vous? DON PÉDRO (Avec orgueil et emphase) Du roi, la bonté paternelle Confie à mes talents, Ou du moins à mon zèle, La gloire de tenter ce passage hardi Où plus d'un fol orgueil Echoua jusqu'ici. VASCO (Avec indignation) Vous! à qui j'ai remis, D'une main insensée, Les fruits de mes périls, Mes labeurs, ma pensée! DON PÉDRO Vains projets... Dans la flamme et dans l'oubli tombés. VASCO Gloire qui m'appartient Et que vous dérobez!... NÉLUSKO (Bas à don Pédro) Tu l'obtiendras par moi. Conduis-moi sur ton bord Et je te servirai de guide et de pilote. DON PÉDRO (Le regardant et à demi-voix) J'y comptais bien en t'achetant! (À Vasco à haute voix)   Le roi Des régions découvertes par moi M'a nommé gouverneur. NÉLUSKO (Avec ironie) D'avance! DON PÉDRO Aujourd'hui même, Mon escadre appareille. (À Inès)   Allons, sortons d'ici; Votre main. VASCO De quel droit? DON PÉDRO De celui Qu'aux pieds des saints autels J'ai reçu de Dieu même. VASCO (À Inès) Que dit-il? INÈS (À demi-voix à Vasco, avec douleur) Pour vous qu'on disait infidèle, Et pour vous soustraire aux horreurs De cette prison éternelle, Ma main je l'ai donnée… VASCO (Avec un cri de douleur) Ah! INÈS (D'une voix mourante) Et loin de vous, je meurs! VASCO Anathème sur l'infâme Et malheur sur moi! Ensemble INÈS Immobile, de surprise, De douleur son cœur se brise. J'ai trahi la foi promise, J'ai perdu tout mon bonheur! Mais l'honneur parle et réclame, C'en est fait je suis sa femme. Anathème sur ma tête Et malheur. SÉLIKA Immobile, de surprise, De douleur mon cœur se brise, Et l'ingrat qui me méprise, Ne saurait voir ma douleur. Mais d'un autre elle est la femme, Et la rage qui l'enflamme Fait renaître dans mon âme Le bonheur! LA SUIVANTE Immobile, de surprise, De douleur son cœur se brise. À ses lois elle est soumise, Don Pédro est son mari! C'en est fait, elle est sa femme, Qu'un rival en vain réclame, Le Ciel laisse à son âme Les regrets et la douleur. VASCO Immobile, de surprise, Interdit, l'âme indécise, Comment croire qu'elle brise Des serments faits par l'honneur! Pourtant il le proclame, Il l'a dit, elle est sa femme; Anathème sur l'infâme, Et sur moi malheur! DON ALVAR Immobile, de surprise, De douleur son cœur se brise, À ses lois elle est soumise, Don Pédro est son mari! C'en est fait, elle est sa femme, Le ciel laisse à son âme Les regrets et la douleur. NÉLUSKO Notre Dieu nous favorise, Sa vengeance déjà brise Le chrétien que je méprise Et je ris de sa douleur. (Montrant Don Pédro)   Et cet autre, cet infâme, Que l'orgueil d'avance enflamme Qu'il redoute de mon âme La vengeance et la fureur. DON PÉDRO Immobile de surprise, De douleur son cœur se brise. À mes lois elle est soumise, Et c'est moi qui suis vainqueur! C'en est fait elle est ma femme, Qu'un rival en vain réclame. Moi je brave dans mon âme Sa vengeance et sa fureur. INÈS (Très émue) Écoutez-moi, Vasco! SÉLIKA (Avec jalousie, à part) Va-t-il la suivre! DON PÉDRO (Avec colère, à part) Elle ose! VASCO Du calme. NÉLUSKO (À Sélika) Il se livre! INÈS (À Vasco de Gama) Eh bien, sois libre par l'amour, La gloire au loin t'appelle; Près de ma tombe au cœur fidèle Ah! viens à ton retour! Ensemble INÈS Dans les soupirs de la ramure Reconnais ma voix qui murmure, Et va, plaintive, t'appelant. (Avec douleur)   Adieu, Vasco, là-haut je t'attends! SÉLIKA Pour moi l'exil et son mépris, Hélas, quel coup affreux; Il m'a livrée aux ennemis, Le quitter, c'est affreux. Pleurez donc, ô mes yeux! Mon seul bien je l'ai perdu. Je dois mourir. Adieu! VASCO DE GAMA Hélas! la main qui me sauva Me porte un coup mortel; Et pour toujours je perds Inès, Son âme, ô sort cruel. La quitter, c'est affreux. Pleurez donc, ô mes yeux. Mon seul bien, je l'ai perdu. Je dois mourir. Adieu. DON ALVAR La main qui le sauva Lui porte un coup mortel! Son seul bonheur, il le voit fuir Et pour toujours il perd Inès, Son âme, ô sort cruel! Pour l'oublier, il va mourir! Adieu. NÉLUSKO Pour elle exil, regrets, mépris Pour lui, son bien-aimé. Merci Brahma, tu l'as guérie, Sur son front qui pâlit Sa douleur se trahit! Elle est sauvée! Vasco va mourir. Adieu. DON PÉDRO Victoire, enfin et sans retour Il part, il est vaincu, Je suis vengé. Pour lui tout est perdu. (Regardant Inès)   À son front qui pâlit Son tourment l'a trahi Elle me restera. De son tourment je vais jouir. Il va partir. Adieu. (Don Pédro emmène Inès. Vasco tombe anéanti sur un siège. Sélika veut s'élancer vers lui; mais Nélusko la retient et l'entraîne sur les pas de don Pédro. Elle jette en s'éloignant un dernier regard de douleur et d'amour sur Vasco. La toile tombe très lentement)     ACTE  TROISIÈME     Entr'acte et Chœur de femmes (Le théâtre représente la coupe d'un vaisseau dans sa largeur. Elle offre aux yeux des spectateurs le premier pont et l'intérieur du second. Sur le premier pont s'élèvent les mâts et au fond la dunette derrière laquelle on aperçoit la mer. Le second pont, éclairé par une lampe, est partagé en deux compartiments, dont l'un est la chambre d'Inès, l'autre celle de don Pedro) Scène Première (Nélusko et Plusieurs matelots couchés sur le tillac qu'éclairent les premiers rayons du soleil levant. Inès, étendue sur un hamac dans la chambre à gauche; elle est entourée de ses femmes, dont Sélika fait partie. Dans la chambre du côté droit, don Pédro assis près d'une table couverte d'instruments de marine et de cartes qu'il consulte) CHOEUR DES FEMMES. Le rapide et léger navire Glisse sur les flots caressants; L'air du matin que l'on respire Porte le calme dans nos sens. DON PÉDRO Jour et nuit, sur ce beau navire Observons, officiers prudents, C'est à moi seul de le conduire, Malgré la tempête et les vents. LES FEMMES Notre vaisseau Rapidement et doucement Glisse en avant... (Coup de canon qui annonce l'heure du réveil à bord. Tous les matelots se lèvent) Quatuor et Chœur de Matelots   Debout matelots, l'équipage debout! Quatuor   Voyez-vous l'aurore Qui déjà colore La cime des flots. Debout matelots. Allons, à l'ouvrage, Allons, aux travaux! (Le soleil est levé. On sonne la cloche pour la prière du matin. Tout le monde se met à genoux: les matelots et les officiers, sur le premier pont; Inès et ses femmes dans le second) Prière des matelots LES MATELOTS Ô grand saint Dominique, Effroi de l'hérétique, Sur nous veille en ce jour, Protège mon retour! Et je veux, chaque jour, Dire ton saint cantique, Ô grand saint Dominique! Ensemble SÉLIKA, INÈS, FEMMES Ô céleste providence, Toi notre divin secours, Grand Dieu, protège ses jours! LES MATELOTS Ô grand saint Dominique, Effroi de l'hérétique, Sur nous veille en ce jour, Protège mon retour. Et je veux, chaque jour, Dire ton saint cantique, Ô grand saint Dominique! Scène Deuxième (Les mêmes, Don Alvar, entrant dans la chambre de Don Pédro) DON PÉDRO Ah! c'est vous, don Alvar? DON ALVAR Je vous cherche, Amiral! DON PÉDRO (Souriant) Quitter pour conquérir une lointaine plage Son palais de Lisbonne et les rives du Tage, C'est héroïque! Eh! mais, qu'avez vous? DON ALVAR (D'un air sombre) Tout va mal! Le pilote inconnu qui vous guide est un traître. De trois vaisseaux, par vous commandés, l'un a Déjà sombré, le second sur des rocs se brisa!... DON PÉDRO Mais, celui-ci du moins, je dois le reconnaître, A, grâce à lui, franchi victorieux Le cap de la Tempête et ses flots furieux! À lui me confiant, ainsi qu'à mon étoile, Le premier, sur ces mers, je me suis élancé. DON ALVAR Non, un autre, de loin, nous avait devancé Et l'on peut voir encor d'ici sa blanche voile S'enfuir en nous traçant la route sur les flots. DON PÉDRO Quel est-il? DON ALVAR De ces mers, Selon nos matelots, C'est l'ange protecteur. DON PÉDRO Ou bien le mauvais ange? DON ALVAR Il faut le suivre! DON PÉDRO                    L'éviter! NÉLUSKO (Appelant à haute voix les matelots) Holà! matelots, le vent change. Aux voiles!... Hâtez-vous! Voyez à l'horizon Les signes précurseurs du terrible typhon! Tournez au nord! au nord! Ou, sinon, le trépas! (Pendant ces derniers mots, don Pédro et don Alvar sont montés sur le premier pont) DON ALVAR (À don Pédro, lui montrant Nélusko) Dans ce perfide esclave Avez-vous confiance? Son premier maître, il l'a trahi Et vous trahira comme lui. Guidés par lui déjà Deux vaisseaux ont péri! NÉLUSKO (À don Pédro) Le géant des noires tempêtes, Adamastor, les avait condamnés; Et bientôt son courroux Va fondre sur vos têtes, Si vous ne changez pas de route Et ne laissez Gouverner vers le nord. DON ALVAR Où veux-tu nous conduire? NÉLUSKO Sans crainte, suivez-moi! DON PÉDRO Eh bien, soit! (Les matelots et les mousses se mettent à la manœuvre. Le vaisseau tourne vers le nord) NÉLUSKO (D'un air content, à part) Tra la, la, la, la... Dans les cieux la tempête avance, Nous suivons un chemin Qui mène à la vengeance. Ces parages pour nous ne sont pas inconnus; Les canots de notre île y sont souvent venus! NÉLUSKO (Chantant) Tra, la, la, la, la, la, la! UN MATELOT Nélusko, que chantes-tu donc là? NÉLUSKO (D'un ton sombre) Je chante La légende du géant des tempêtes, Du terrible Adamastor, Qui sur nous Fait planer la mort! LES MATELOTS (En riant) Écoutons donc la légende Du terrible Adamastor! NÉLUSKO (Avec une énergie sauvage) Ballade 1er Couplet Adamastor, roi des vagues profondes, Au bruit des vents s'avance sur les ondes. Et que son pied heurte les flots, Malheur à vous, navire et matelots! À la lueur des feux et des éclairs, Le voyez-vous?... C'est le géant des mers, Jusqu'au ciel il soulève les eaux, Mort à l'impie! et la mort sans tombeaux! (Poussant un éclat de rire strident)   Ah! ah!... (Regardant les matelots qui l'entourent)   Ah! vous tremblez... Ensemble NÉLUSKO Aux voiles! aux cordages! Devancez les orages! Sur vos mâts soyez suspendus Ou précipités dans l'abîme Qui gronde. Vous êtes perdus. LES MATELOTS Aux voiles, aux cordages! Devançons les orages! Sur nos mâts soyons suspendus Ou précipités dans l'abîme Qui gronde. Nous sommes perdus! NÉLUSKO 2me Couplet Ah! vous bravez, insensés que vous êtes, Adamastor, le géant des tempêtes! La vieille Europe, au nouvel Océan, Lance un défi, porté par l'ouragan. À la lueur des feux et des éclairs, Le voyez-vous? C'est le géant des mers, Jusqu'au ciel il soulève les eaux, Mort à l'impie Et la mort sans tombeaux! LES MATELOTS La mort sans tombeaux! NÉLUSKO (Riant) Ah! ah!... Ah! vous tremblez! Ensemble NÉLUSKO Aux voiles! aux cordages! Devancez les orages, Sur vos mâts soyez suspendus Ou précipités dans l'abîme Qui gronde. Vous êtes perdus! LES MATELOTS Aux voiles! aux cordages! Devançons les orages, Sur nos mâts soyons suspendus Ou précipités dans l'abîme Qui gronde. Nous sommes perdus! (Les matelots reculent avec effroi et remontent lentement sur le pont. Nélusko les suit en ricanant. Un matelot qui se trouve près du gouvernail fait des signaux) Scène Troisième (Les mêmes, Vasco) UN MATELOT (Du gouvernail) Un navire, portant pavillon portugais, A détaché vers nous une barque légère; Elle avance… elle aborde. NÉLUSKO (À part) Eh! mais, quelque secours, Quelque avis salutaire, Vient-il, en les sauvant, Renverser mes projets? (Entrée de Vasco) DON ALVAR Ah! que vois-je? Vasco! vers ces pays lointains, En même temps que nous Qui vous a pu conduire? VASCO C'est Dieu qui m'inspira! J'accomplis ses desseins. Il a guidé mes pas Et conduit mon navire! DON PÉDRO (Avec ironie) Pour nous suivre en ces lieux! VASCO Pour vous y devancer. DON PÉDRO C'est donc alors pour nous braver? VASCO S'il en est temps encor, seigneur, Pour vous sauver! (Don Pédro ordonne à tout le monde de se retirer. Don Pédro et Vasco descendent dans la cabine) Scène Quatrième (Vasco et don Pédro) Duo VASCO Quel destin, ou plutôt Quel aveugle délire, Vous conduit vers l'écueil fatal Où don Bernard Diaz, Mon vaillant amiral, Est venu briser son navire? C'est peu des récifs ennemis, Vous verrez, contre vous, Surgir de ces rivages D'innombrables canots Dont les guerriers sauvages Viendront de vos vaisseaux S'arracher les débris. DON PÉDRO (Avec ironie) Vous croyez?... VASCO Du péril où l'on vous entraîne On peut encor vous préserver. DON PÉDRO (Avec ironie) Vraiment? VASCO Je viens à vous malgré ma haine, Je viens à vous pour vous sauver. Car les fils de la même patrie Se doivent secourir! DON PÉDRO (Toujours avec défiance) Eh quoi, d'une perte certaine, Vous prétendez me préserver? Mais est-ce moi que votre haine Sur ce navire veut sauver? VASCO Hâtez-vous, la mer en furie Ne vous permettra plus de fuir! DON PÉDRO (À demi-voix avec ironie) Mais est-ce pour moi tant de zèle? Ou pour Inès? VASCO (Avec chaleur) Ah bien! oui, ah! c'est pour elle, C'est pour la noble Inès, Car c'est à moi de la sauver Dussé-je avec elle sauver Un rival abhorré. Ensemble DON PÉDRO (Avec orgueil) Insensé! ta jeunesse oublie Que, seul, je règne sur mon bord; Et l'imprudent qui me défie A déjà mérité la mort. VASCO Quoi, d'un noble Portugais Voilà donc la réponse? DON PÉDRO Je pourrais te punir Par le glaive des lois! VASCO Il s'agit de combattre Et ta voix me dénonce. DON PÉDRO Tu me braves, je pense. VASCO Et tu trembles, je crois? Ensemble VASCO (Avec énergie) Je contiens à peine Ma rage et ma haine. Viens, mon bras t'attend, J'ai soif de ton sang. Ô honte, infamie, Crains-tu pour ta vie? Viens donc, viens donc Venger mon affront. Ô fureur, ô haine Que l'enfer déchaîne J'ai soif de ton sang Et mon bras t'attend. DON PÉDRO (Avec vigueur) Je contiens à peine Ma rage et ma haine. Ah! va-t'en, va-t'en, J'ai soif de ton sang. Tremble que ta vie En ce jour n'expie La honte et l'affront Dont rougit mon front! Ô fureur, ô haine Que l'enfer déchaîne, J'ai soif de ton sang Et mon bras t'attend. Scène Cinquième (Les mêmes, don Alvar, Nélusko, matelots et soldats. Puis Inès, Sélika et les femmes. Les Matelots et les soldats se précipitent sur Vasco de Gama, qu'ils désarment) DON PÉDRO (Aux soldats qui retiennent Vasco) Au mât du vaisseau qu'on l'attache; Que les balles de vos mousquets Nous en fassent justice! VASCO Lâche! SÈLIKA Quelle voix! INÈS Vasco! (À part)   C'est lui, c'est lui! DON PÉDRO (Aux soldats) À la mort, à la mort! INÈS, SÈLIKA Ah! que ma voix fléchisse Ces arrêts rigoureux. Seigneur, pitié, pitié! DON PÉDRO Non, non, soldats, qu'on obéisse! Scène Sixième (Le temps s'est troublé, l'orage a grondé d'abord dans le lointain, puis s'est approché davantage) UN MATELOT (En haut du mât) Aux voiles! Au cordage! Voici l'orage! (À ce moment, un bruit effroyable se fait entendre. Le vaisseau vient de donner sur des récifs. Une foule d'Indiens montent à l'abordage. En un instant don Pédro, don Alvar, les matelots, qui dans le désordre du naufrage n'ont pu se mettre en défense, sont désarmées et renversés) NÉLUSKO (Aux Indiens) À moi, fils de Shiva, voici vos ennemis! Sur ces récifs je vous les ai conduits. LES INDIENS Brahma! Brahma! Force et courage Aux enfants de Brahma. Brahma! Brahma! Gloire et pillage Le Ciel leur donnera. Ni paix, ni trêve Aux païens que voilà; À notre glaive Aucun n'échappera. Sous notre glaive Tout tombera! (Des Indiens ont levé le fer sur don Pédro et les Portugais enchaînés. Ils vont les frapper. Un geste de Sélika les arrête) ACTE  QUATRIÈME   (Le théâtre représente à gauche l'entrée d'un temple d'architecture indienne; à droite, un palais; au fond, des monuments somptueux) Entr’acte et marche indienne Marche, Cortège, Ballet Scène Première (Sélika, Nélusko, le Grand Brahmine, brahmes, malgaches et indiens de diverses castes) LE GRAND BRAHMINE (À Sélika) Nous jurons par Brahma, Par Wischnou, par Shiva, Les dieux dont l'Indoustan Révère la puissance, Nous jurons obéissance À la fille de nos rois! LE CHOEUR Nous jurons obéissance À la fille de nos rois! NÉLUSKO (Regardant Sélika) Et Sélika par nos mains couronnée Jure, vous l'entendez, Le maintien de nos lois! (Sélika étend la main sur le livre d'or)   Sur ce livre sacré, dans le temple autrefois Déposé par Brahma. (Un coup de tam-tam se fait entendre, il est suivi d'un grand cri. Sélika se lève) LE GRAND BRAHMINE (À Sélika) Jamais, tu l'as juré, jamais nul étranger Ne souillera de sa présence impie Le sol sacré de la patrie... NÉLUSKO Reine, le glaive saint Vient de les égorger tous. SÉLIKA (Avec émotion) Ciel! Tous! UN PRÊTRE (Bas à Nélusko) Hors un seul, qu'au fond de leur navire Ils avaient enchaîné, lui seul encor respire. NÉLUSKO (À part avec colère) Vasco, peut-être! (Bas au prêtre)   Cours, qu'on l'immole à l'instant! LE GRAND BRAHMINE (À Sélika solennellement) Aux autels de nos Dieux, la couronne t'attend! Marchons. (Il entre avec Sélika et les prêtres dans le temple) NÉLUSKO (Aux Indiens qui sont près de lui) Nous, suivons notre reine. (Fausse sortie; on entend du tumulte)   Quel est ce bruit? UN PRÊTRE Des barbares l'on traîne les femmes Au supplice. NÉLUSKO Vers le mancenillier, Au sombre et noir feuillage, Dans les jardins sacrés (S'adressant aux soldats)   Allez, guidez leurs pas. Leurs membres fatigués, Sous ce tranquille ombrage, Trouveront le sommeil... Ainsi que le trépas. (Il sort du même côté que Sélika) Scène Deuxième (Vasco, suivi de quelques soldats, entre lentement, admirant tout ce qui l'entoure) Grand Air VASCO Pays merveilleux, Jardin fortuné, Temple radieux, Salut! Ô paradis sorti de l'onde, Ciel si bleu, ciel si pur, Dont mes yeux sont ravis, Tu m'appartiens! ô nouveau monde Dont j'aurai doté mon pays! (Avec chaleur)   À nous ces campagnes vermeilles, À nous cet éden retrouvé! Ô trésors charmants, ô merveilles (Avec enthousiasme)   Monde nouveau tu m'appartiens! LE CHOEUR Astre qui sur nous t'élèves brûlant! Tu demandes à nos glaives du sang! Qu'à frapper le fer s'apprête. La mort! Que l'écho vengeur répète: La mort! VASCO (Revenant à lui) Que disent-ils? Mourir? mourir?... Enseveli dans mon triomphe, Et sans que rien de lui, Me survive et proclame mon nom! (S'adressant à ceux qui l'entourent)   Vous ne le voudrez pas? Non!... non. (Aux sacrificateurs)   Conduisez-moi vers ce navire Dont la voile brille à vos yeux. LE CHOEUR Non. VASCO À mes amis laissez-moi dire Que le succès comble mes vœux, Que l'Europe, que ma patrie Apprennent que Vasco vainqueur, Sur ces bords a perdu la vie Au prix d'un éternel honneur. LE CHOEUR Non! non! La mort à l'étranger! VASCO (Avec désespoir) Ah! pitié pour ma mémoire Ô vous à qui j'ai recours! Ne prenez que mes jours, Mais laissez-moi la gloire. LE CHOEUR (Entre eux) Point de pitié! VASCO Tous les tourments Que la fureur rassemble Ont pour moi moins de cruauté, Car c'est mourir deux fois Que perdre ensemble La vie et l'immortalité! LE CHOEUR La mort à l'étranger! VASCO (Avec résolution) Eh bien, Mourons en héros, en chrétien. Mon Dieu, reçois-moi dans ton sein. Ah! marchons! LE CHOEUR Astre qui sur nous T'élèves brûlant, Tu demandes à nous glaives du sang. Qu'à frapper le fer s'apprête. La mort! Que l'écho vengeur répète : La mort! (Tous ont levé la hache et vont frapper Vasco) SÉLIKA (Du haut des marches du temple, apercevant Vasco) Arrêtez! VASCO Sélika! (À la voix de Sélika, les soldats s'arrêtent) Scène Troisième (Les mêmes, Sélika, suivie de Nélusko, du Grand Brahmine, La Cour de Sélika)   (Sélika descend rapidement l'escalier et d'un geste elle ordonne aux sacrificateurs de se retirer) NÉLUSKO (À demi-voix à Sélika) Vouloir le soustraire au supplice!... LE GRAND BRAHMINE (À voix haute) Et, pour un inconnu, Braver toutes les lois Qu'aux pieds des saints autels Vient de jurer ta voix! CHOEUR Oui, Mort aux étrangers! Et que la loi soit suivie! LE GRAND BRAHMINE La loi déjà fut suivie. Jusqu'aux femmes, tous Ont expiré sous nos coups! VASCO (Avec désespoir) Inès, tu n'es plus! (Aux sacrificateurs)   Frappez donc! SÉLIKA (À part avec douleur) Ah! le cruel! LE GRAND BRAHMINE, CHOEUR A l'étranger, la mort! La mort! (Long silence) SÉLIKA (Prenant la main de Vasco) Et si ce n'était pas un étranger? VASCO (Étonné) Qu'entends-je? SÉLIKA (À voix basse) Silence! Et permets-moi de te sauver encor, Tu m'oublieras après! (S'adressant au peuple et aux prêtres)   Si, par un sort étrange Il était notre frère?... TOUS (Étonnés) Ô ciel! SÉLIKA Si le destin, Par des liens que rien ne peut détruire À moi l'avait uni? NÉLUSKO (À part) Dieu! qu'ose-t-elle dire? SÉLIKA Oui, votre reine, esclave à la rive lointaine (Montrant Vasco)   A vu sauver par lui son honneur, (À Nélusko)   Et ma main, tu le sais, Fut sa récompense. NÉLUSKO (Troublé) Qui?... moi! SÉLIKA (À voix basse, avec véhémence) Toi seul pourrais me démentir, Mais songes-y... S'il meurt, je veux mourir! (À voix haute, se tournant vers les prêtres et vers le peuple)   Peuple, en votre présence, Nélusko peut l'attester encor. LE GRAND BRAHMINE, CHOEUR (Vivement) Qu'il l'atteste donc Devant tous nos dieux et sur le livre d'or. (Sur un signe du grand prêtre, un brahme va chercher le livre sacré, sur lequel Sélika a prêté serment à la première scène) Cavatine NÉLUSKO (D'une voix plaintive, à part) L'avoir tant adorée, Et dans ce jour fatal, La voir par moi livrée Aux bras de mon rival! Non, non, non… Ensemble VASCO, CHOEUR GRAND BRAHMINE Il tremble, il hésite. Pourquoi donc se taire? Abrège sa peine Mais parle et jure. SÉLIKA (À Nélusko) Toi seul, si tu jures, Finis ma souffrance Ah! vois mon martyre, Mes larmes, romps ce silence. (À part)   Il pleure! NÉLUSKO Encor ce sacrifice! Mon coeur, qu'il périsse Ainsi que mon honneur. (Avec d’espoir)   Je veux, comblant sa joie, Qu'heureuse elle me voie Mourir de son bonheur. (Les prêtres sont revenus avec le livre et le présentent à Nélusko) TOUS Jure! Jure! NÉLUSKO (Soupirant et ne répondant pas) Ah! Ah!... LE CHOEUR Jure! NÉLUSKO Eh bien, je jure devant vous Je jure… qu'elle l'aime… Et qu'il est son époux. TOUS (Tous s’inclinent devant Vasco) Son époux! NÉLUSKO (Seul debout et à part) Écrase-moi, tonnerre, Termine ma misère. Mais que l'infâme qui l'a ravie Soit avec moi foudroyé. CHOEUR Brahma! Brahma, sois loué! Ensemble NÉLUSKO (Pleurant) L'avoir tant adorée Et voir ma chère idole À mon amour ravie, Ô douleur! Écrase-moi, tonnerre Termine ma misère C'est moi qui l'ai livrée. Malheur sur moi, malheur sur lui! (Nélusko sort précipitamment) CHOEUR Gloire à vous, Heureux couple, Vivez, régnez longtemps sur nous Votre peuple. LE GRAND BRAHMINE Peuple, écoutez ma voix: Les dieux de l'Indoustan, Dont nous suivons des lois, Veulent que l'union Sous d'autres cieux jurée Soit, devant nos autels, À jamais consacrée. SÉLIKA (S'approchant de Vasco qui vient de tressaillir, lui dit à voix basse et avec douleur:) Ne crains rien... LE GRAND BRAHMINE Avant de nous rendre à l'autel Invoquons nos dieux révérés. Qu'à leur trinité sainte S'adressent tour à tour Les trois hymnes sacrés Que la main de Brahma Grava dans cette enceinte. (Il montre les tables de la loi incrustées dans la muraille. Lentement)   Peuple, prosternez-vous! (Il fait signe à Sélika et à Vasco de s'agenouiller) Morceau d'ensemble LE GRAND BRAHMINE Brahma! Wischnou! Shiva! Gloire à vous! (A Sélika et à Vasco)   Buvez tous deux ce philtre saint Où du soleil vit la puissante flamme. Rendez hommage au dieu Brahma Qui lui donna de vous embraser l'âme. (Le peuple à genoux en prière. Ici entrent deux prêtres portant des coupes)   Le Dieu d'amour verse dans vos sens Ce charme pur et ces désirs de flamme, Lien des âmes Dont l'attrait divin unit les cœurs Dans le bonheur et les larmes. (À Vasco en lui donnant la coupe)   Bois, étranger, Si tu veux posséder le trésor Que Brahma rend à nos vœux. (À Sélika)   Bois à ton tour: et du bûcher, sans crainte Auprès de lui tu braveras les feux. (À Vasco et à Sélika)   Vous, priez tout bas. (Aux prêtres et au peuple)   Nous, allons à l'autel chanter De nos dieux l'hymne solennel. Brahma, Wischnou, Shiva! Gloire à vous! CHOEUR Brahma! Wischnou! Shiva! Gloire à vous! Grands dieux, daignez bénir Ces époux. (Le grand Brahmine, les prêtres et tout le peuple se rendent solennellement en procession au temple de Brahma) Scène Quatrième (Sélika, Vasco) SÉLIKA (À voix basse à Vasco) Le vaisseau de don Pédro est brisé. VASCO (À voix basse, presque parlé, chancelant et cherchant en vain à retrouver ses idées) Je le sais. SÉLIKA Et tous ses compagnons immolés. VASCO Je le sais. SÉLIKA Mais d'ici l'on peut voir encor ton navire, Où tes amis par toi quittés Impatients, t'attendent. VASCO Je le sais. (Sélika court vers la coulisse, pour voir si le cortège a disparu) SÉLIKA (À demi-voix) L'hymen que ton salut Me force de souscrire, Vasco, tu le peux accepter sans effroi... Car, reçu par nos dieux, Il n'engage que moi. Mais l'époux de la reine Est libre et parle en maître. Dès demain, dès ce soir peut-être, Sur ma pirogue il peut, Rejoignant ses amis, (Tristement)   Fuir ces climats Par lui découverts et conquis. CHOEUR (Dans la chapelle) Brahma! Wischnou! Shiva! Gloire à vous! VASCO (À part d'une voix étouffée) Où suis-je? Quelle extase m'inonde de plaisir? Des maux que je souffrais je perds le souvenir... Je vois un océan de pourpre et de clartés et de brûlants désirs Mes sens sont agités! Duo SÉLIKA Eh bien, fuis loin de nous, Cruel, avec ta gloire, Laisse-moi le malheur. VASCO À toi, reine, Le malheur! SÉLIKA (Avec douleur) Tu n'as jamais compris Qu'on puisse aimer, Souffrir et mourir de sa peine! VASCO Qu'entends-je? Et quelle erreur Fut si longtemps la mienne? Quel voile te cachait à mes yeux? SÉLIKA (Tristement) Le mépris. VASCO (Passionnément) Tais-toi! C'est blasphémer! Jamais nulle mortelle À mes regards charmés ne s'offrit aussi belle, Et de ton œil de feu la dévorante ardeur, Comme un rayon de flamme A passé dans mon cœur! Te quitter à présent... C'est impossible... Non, jamais!... SÉLIKA (Tristement) Erreur fatale! Ne m'as-tu pas déjà vendue à ma rivale? VASCO Ah! ne m'accablez pas! Ô reine, je suis à vous genoux. (Très doux)   Ô Sélika, pardonne à ton époux. SÉLIKA (Cri d'ivresse) Toi, mon époux! ah! (Sélika, hors d'elle-même, ne peut croire à tant de bonheur; elle craint d'avoir mal entendu: elle veut parler, mais son émotion est trop grande; enfin elle fait un effort, et d'une voix suffoquée elle dit les mots suivants) Ensemble SÉLIKA Ô transports, ô douce extase Dont frémit mon cœur enivré. Feu divin, qui m'embrase, Des mortels bonheur ignoré, Bonheur suprême, Plaisir des cieux! Je me sens au ciel ravie Sous tes baisers! Aimer c'est la vie. VASCO Ô transports, ô douce extase Dont frémit mon cœur enivré. Feu divin qui m'embrase, Des mortels bonheur ignoré. Le ciel nous donne sur la terre L'amour dont s'enivrent les dieux. Sous tes baisers! Aimer c'est la vie. VASCO (Avec tendresse) Ô ma Sélika, vous régnez sur mon âme. SÉLIKA Ah! ne dis pas ces mots brûlants. Ils m'égarent moi-même. VASCO (Avec chaleur) Devant ton Dieu, devant le mien, Sois ma femme! SÉLIKA Ta femme! Songes-y bien! Car moi, moi ton épouse, Je le sens, je serai jalouse De tout!... même du souvenir De celle qui n'est plus, Et qu'il faudrait bannir. En aurais-tu la force? VASCO Oui, près de toi, Sélika, j'oublierai tout. SÉLIKA (D'un air méfiant) Quoi tout? (Avec une agitation toujours croissante)   Tu le jures devant ton Dieu? VASCO Je le jure devant mon Dieu. SÉLIKA À moi!... toujours à moi!... (Sélika se jette en pleurant dans les bras de Vasco) Ensemble   Ô transports, ô douce extase Dont frémit mon coeur enivré. Feu divin qui m'embrase, Des mortels bonheur ignoré. Le ciel nous donne sur la terre L'amour dont s'enivrent les dieux. Contre mon coeur, quand je te presse Je vois des pleurs dans tes yeux! Je me sens au ciel ravie. Sous tes baisers, aimer c'est la vie! Scène Cinquième (Les mêmes, le Gran Brahmine et le peuple) (Le temple de Brahma s'ouvre, le grand Brahmine et le cortège en sortent, le prêtre étend les mains en signe de bénédiction sur Vasco et Sélika) LE GRAND BRAHMINE Divine trinité redoutable au parjure, De ces époux reçois les vœux. Soyez unis! soyez heureux! LE CHOEUR Soyez unis! soyez heureux! (Le cortège se disperse, les femmes entourent Sélika et apportent des vêtements et des bijoux pour la toilette de la mariée. Les Indiennes dansent devant Sélika pendant qu'elle se pare) LE CHOEUR Remparts de gaze, Cachez l'extase Qui les embrase En ce beau jour! Douce espérance Brille et d'avance Dans le silence Et dans l'amour! Ensemble (Vasco contemple la reine avec amour; tout à coup un chant lointain arrive à son oreille) LES PORTUGAISES, INÈS (De loin dans la coulisse) Adieu mon beau rivage, Je ne vous verrai plus. Amis de mon jeune âge Hélas! hélas! adieu. VASCO (Tressaillant de surprise) Est-ce un prodige? une magie? Inès, ton ombre fidèle Dans les airs m'adresse-t-elle Encor ses derniers adieux? (Vasco s'élance à la recherche de la voix; dans ce moment les danseuses lui montrent Sélika qui l'attend) LE CHOEUR Remparts de gaze, Cachez l'extase, Qui les embrase, En ce beau jour! (D'autres danseuses entraînent Vasco vers Sélika, qui en ce moment se dirige vers l'appartement à gauche, sous les voûtes de gaze, formées par les voiles des bayadères) INÈS (Plus lent et très loin) Adieu, mon beau rivage. LES PORTUGAISES Adieu! ACTE  CINQUIÈME     Tableau 1   (Le théâtre représente les jardins de la Reine. Arbres des tropiques; masses de fleurs et de fruits. À gauche l'entrée du palais) Scène Première (Sélika et Inès) (Sélika entre avec Inès, entourée de soldats) SÉLIKA. Ciel! Il est donc vrai! Quoi, lui, Vasco! Déjà trahie, déjà trompée! Ingrat, voilà donc ses serments? INÈS Daigne m'entendre! SÉLIKA Non, un instant avilie, J'ai repris tous mes droits, et ce n'est plus ici L'épouse, mais la reine… une reine outragée, Qui redevient ton juge et qui sera vengée! INÈS Pitié, pitié pour lui! SÉLIKA Qui donc est si hardi Que d'élever la voix devant sa souveraine? Toi, redoute un courroux que je retiens à peine. Qu'il s'éloigne à l'instant. Je le veux! Duo SÉLIKA (Se tournant vers Inès) Avant que ma vengeance ordonne ton supplice, Approche, esclave, et réponds-moi. Par quelle trahison et par quel artifice, Le perfide était-il, en ces lieux, près de toi? INÈS Mourante, je fuyais, il s'offrit à ma vue. SÉLIKA Et que te disait-il, tremblant et l'âme émue? INÈS Il disait que l'hymen venait d'unir vos jours, Qu'à vous étaient son existence, Ses serments, sa reconnaissance! SÉLIKA (Avec dépit) Et pourtant il t'aime toujours! INÈS Non!... Que votre cœur lui pardonne. N'écoutant que l'honneur, hélas! Il m'abandonne, Il me fuit à jamais! SÉLIKA (Avec douleur) Et pourtant il t'aimera toujours! INÈS À vos yeux, si tel est son crime, Tombe sur moi votre courroux. (Avec une grande animation)   Il est juste, il est légitime, Et je l'implore à vos genoux. Oui, c'est ma seule prière : Quand on n'a plus de bonheur Sur cette terre, À des maux sans espoir, Quand nos jours sont livrés, Vienne la mort!... (Tombant à genoux)   Frappez! frappez! (Étonnée)   Vous pleurez? SÉLIKA Hélas! il doit l'aimer toujours! INÈS (Avec désespoir) Voilà, voilà tous mes tourments. Je vous l'ai dit, voilà mon crime. Vengez-vous, frappez la victime, Délivrez-la de ses tourments. SÉLIKA (À part) Voilà, voilà tous mes tourments. Pauvre fille, pauvre victime! Comment, hélas! lui faire un crime De tous les maux que je ressens? SÉLIKA Tu sens donc en pensant à celui qui t'est cher? INÈS Et l'amour et la haine en mon âme indécise! SÉLIKA Et tu sens là... comme un main de fer? INÈS Oui, qui me torture et me brise! INÈS Voilà, voilà tous mes tourments, Je vous l'ai dit, voilà mon crime. Ah! frappez, frappez la victime, Délivrez-la de ses tourments. Voilà tout ce que je ressens. SÉLIKA Voilà, voilà tous mes tourments. Ah! pauvre fille, pauvre victime! Ah! pauvre fille, pauvre victime! Oui, tous ces maux je les ressens. Voilà, voilà tous mes tourments. INÈS Eh bien, venge-toi, Frappe-nous tous les deux! SÉLIKA Le frapper? moi sa sœur, son amie, Qui pour le rendre heureux Aurais donné ma vie. (Réfléchissant)   Et si pour son bonheur je pouvais le fuir! INÈS (Chaleureusement) Je le repousserais, car il est ton époux, La mort seule, chez nous, Brise de pareils nœuds. SÉLIKA Il va donc la désirer. Ô comble de misère! Hélas!   Ô longue souffrance, Qui déjà commence! Et mon cœur balance À s'en délivrer. Dieu qui vois mes peines, Pour briser mes chaînes Daigne m'inspirer. INÈS Toi qui vois ses peines, Pour briser ses chaînes Inspire-la! SÉLIKA Dieu qui vois mes peines, Pour briser mes chaînes Inspire-moi! Scène Deuxième (Les mêmes, Nélusko)   (Nélusko entre suivi de plusieurs soldats) SÉLIKA (Aux soldats, montrant Inès) Emmenez cette femme! (Les soldats emmènent Inès. À Nélusko)  Et toi, loin de ces lieux conduis Vasco! NÉLUSKO (Étonné) Près d'elle! SÉLIKA (Écrivant sur ses tablettes) Oui. Tous les deux!... Tu vas à l'instant les conduire Sur ce vaisseau Qu'en mer on aperçoit encor... NÉLUSKO (À part) Ô ciel! SÉLIKA Et puis… écoute bien : Quand, monté sur son bord, Il partira... remets-lui ces tablettes! Pas avant!... tu m'entends! NÉLUSKO (Avec joie) Ah! livrez-les sans crainte Entre mes mains discrètes. (Avec tendresse)   Ce jour heureux qui finit mes tourments, Ô reine, te rendra la puissance et la gloire! SÉLIKA Et lorsque pour jamais tu verras de nos bords S'éloigner leur vaisseau... Viens me trouver alors À la pointe du cap et sur ce promontoire Qui domine les flots! NÉLUSKO (Avec terreur) Ah! n'en approchez pas! Là, s'il t'en souvient, S'étend l'immense ombrage Du noir mancenillier, de l'arbre du trépas! SÉLIKA Je le sais! NÉLUSKO Malheur à l'imprudent Qui respire ses fleurs au parfum enivrant! Un instant il se croit aux régions célestes, Extase mensongère et dangereux transport Qui conduit par degrés du délire à la mort! SÉLIKA Je le sais, mais de ces lieux On découvre la mer, et c'est ce que je veux! (Nélusko sort par la droite et Sélika rentre dans les palais) Tableau 2   (Le théâtre change et représente un promontoire qui domine la mer. Un arbre occupe le milieu de la scène) Scène Troisième (Sélika, seule, s'avance lentement jusqu'au bord de la mer qu'elle contemple quelque temps en silence) SÉLIKA D'ici je vois la mer, immense... Et sans limite Ainsi que ma douleur! Et le flot furieux qui se brise et s'agite Hélas! comme mon cœur! (Elle s'avance vers le mancenillier)   Ô temple magnifique! ô dôme de feuillage, Qui balancez au loin vos funèbres rameaux! Je viens à vous!... Je viens chercher après l'orage Le calme, le sommeil Et l'oubli de mes maux… Car votre ombre éternelle Est l'ombre des tombeaux! La haine m'abandonne; Mon coeur est désarmé; Adieu, je te pardonne; Adieu, mon bien-aimé! (Cueillant les fleurs qui tombent des branches du mancenillier)   Ô riante couleur! Ô fleur vermeille et belle! Viens sur le sein de l'épouse nouvelle! Sois ma parure!... Sois mon bouquet nuptial! (Le regardant d'un air triste, puis le respirant)   Ton doux parfum, dit-on, Donne un bonheur fatal. Dans les cieux entr'ouverts, Un instant il fait vivre, Et puis, d'un long sommeil À jamais vous endort. Comme l'amour il vous enivre Et comme lui donne la mort. Ah! l'on dit vrai... Ma tête se trouble et s'égare… De mes sens enchantés Quel délire s'empare! Quels célestes accords! Est-ce un prodige? Que de splendeur! À mes yeux s'entr'ouvre La demeure des cieux, Brahma, sur mon passage, M'apparait radieux. C'est lui le dieu suprême, C'est lui, c'est son image, Il me reçoit aux cieux! CHOEUR                  (Dans la coulisse) Ah! ah! ah! ah! ah! SÉLIKA Un cygne au doux ramage Dans un blanc nuage Traîne un char léger. Les houris souriantes, Près de lui dansantes, Viennent voltiger. Vient-il, lui que j'adore? Et m'aime-t-il encore? Point ne m'oubliera! À peine je respire, Ô transport, ô délire! Oui, c'est lui, Vasco! Il vient, lui que j'adore, Porté par ce nuage. À mes pieds déjà Il s'arrête, puis il monte Et remonte, il s'élance! Ah! (Cri de joie)   Le voilà! (Sélika commençant à s'endormir tombe au pied du mancenillier. Le délire qu'elle éprouve lutte encore en elle contre le froid qui peu à peu l'engourdit et l'endort. On entend un coup de canon. À ce bruit, Sélika tressaille, ouvre ses yeux appesantis, regarde du côté de la mer, et apercevant le vaisseau qui s'éloigne, pousse un cri de douleur) Scène Quatrième (Sélika, Nélusko) NÉLUSKO (Courant) Partis, partis! SÉLIKA Ah! rendez-moi les cieux! NÉLUSKO (L'aperçoit, pousse un cri et court se jeter à ses pieds) Sélika, fuyons ces lieux, Ô ma jeune maîtresse. Aux chants des noirs esprits, Par les fleurs enivrée, tu t'endors. Quoi, tu veux mourir, Ô reine infortunée. Chère ingrate, tu voix mes larmes. Fidèle encor à ton malheur Je veux, moi, ton esclave, Mourir auprès de toi. Sélika! je t'aime! SÉLIKA Ah! Nélusko, fuis loin de moi, Pardonne si j'ai voulu mourir Et si je t'abandonne. NÉLUSKO Hélas! (Effrayé)   Ô ciel, Sa main est froide et glacée, C'est la mort! SÉLIKA (D'une voix mourante) Non. C'est le bonheur! (Elle expire les yeux tournés vers le ciel. Dans ce moment, une foule de peuple se précipite sur le théâtre, mais elle s'arrête effrayée, n'osant s'avancer sous l'ombrage du mancenillier. Nélusko reste seul à genoux près de Sélika qu'il soutient dans ses bras) LE CHOEUR C'est ici le séjour De l'éternel amour; C'est ici le séjour D'un pur amour. (Nélusko tombe expirant aux pieds de Sélika. Le navire paraît encore à l'horizon)

ACTO  PRIMERO     (Sala del consejo del rey de Portugal, en Lisboa. Puertas al fondo. Puertas laterales. A la derecha, la silla del presidente, colocada sobre una tarima. derecha e izquierda los asientos de los consejeros) Escena Primera   (Inés y Ana, entrando) INÉS (Muy nerviosa) Ana, qué he oído, ¿me esperan en el consejo? ¡Debo allí comparecer a la voz de mi padre! ANA Se trata, me ha dicho, de un asunto importante. INÉS ¿Qué se quiere de mí? ¡Temo y aguardo ilusionada al mismo tiempo! ¿Qué se sabe de la flota, y de mi querido Vasco? ANA ¿Lo esperáis todavía, después de dos años? INÉS Lo espero. Si dejara de anhelarlo, ¡ah, no viviría! ¡Si muere, quiero seguirle en el Más Allá! ¡Es por mí por quien Vasco, aspirando a la gloria, participando de los trabajos del gran marino Díaz, afrontando los vientos y las olas, boga con él hacia nuevas tierras! Mi mano será para él el premio de la victoria; protegido por el amor, Vasco triunfará. ¡Volverá! Lo siento allí en el fondo del alma. Su canto de adiós, creo todavía escucharlo, ¡ese canto melodioso doliente y tierno, que, bajo mi balcón, la noche que me dejó, con los ojos llorosos Vasco me cantó! Romanza   ¡Adiós, mi dulce ribera, adiós, mi único amor! Adiós, orillas del Tajo, donde recibí la luz. Para aquélla que me es tan querida serán mis últimos anhelos. Y tú, ligera brisa, llévale mis adioses. ¡Amores de la infancia, tan queridos en nuestros corazones, sueños de esperanza con vosotros muero! ¡Adiós mi dulce ribera, donde recibí la luz! ¡Adiós, ribera del Tajo! Oh, tú, mi único amor. Escena Segunda   (Inés, Ana, El Almirante, Don Pedro) (El almirante entra. Inés va a su encuentro) INÉS (Ante don Diego) Padre mío, por vuestra orden… EL ALMIRANTE Inés, debes saber antes, que el consejo aquí venga a decirte, qué glorioso esposo, en su suprema bondad, el propio monarca se digna escoger para ti: ¡será don Pedro! INÉS ¿Quién? ¡Él! ¡Jamás, jamás, padre mío!   (Don Pedro entra llevando un manuscrito en la mano) EL ALMIRANTE El rey lo quiere, al igual que yo; ¡teme mi ira!   (Bajando la voz) A ese brillante Himeneo, inmola un loco amor por ese oscuro joven… INÉS (Con ímpetu) ¡Será grande un día! Su espíritu noble y fiero… EL ALMIRANTE Lo ha conducido a su pérdida.   (Dirigiéndose a don Pedro) ¿Hay que creer los rumores que corrían esta mañana, que anunciaban el fin de Bartolomé Díaz? DON PEDRO Sus planes han fracasado. Una tormenta, ha estrellado sus naves contra una isla desierta. ¡El Cielo lo ha castigado, su desastre es total! INÉS (Vivamente) ¡Y él mismo ha perecido! DON PEDRO Se lo teme, se lo ignora. INÉS Su oficial, Vasco de Gama, ¿vive aún? DON PEDRO (Con asombro) ¿Vasco de Gama? ¿Pero quién se preocupa de esa desconocida gente? Sin embargo, entre los muertos…   (Busca en los papeles) ¡Mirad! ¡Aquí está! INÉS (Con un grito de dolor) ¡Ha muerto! ¡Ha muerto! Terceto EL ALMIRANTE (A Inés, a media voz) Por mi honor y por prudencia, ¡ocultad esa turbación, esos dolores! O por deber, o por prudencia, a vuestro esposo, ocultad esas lágrimas. DON PEDRO (A media voz) ¡Tantas penas son una ofensa, y me indigno por aquellas lágrimas que dejan a mi desconfianza ver la razón de sus dolores. EL ALMIRANTE Con razón el amor se ofende, por esas penas, por esos dolores. Ocultad a vuestro esposo esas lágrimas, y esas penas, su amor está herido. INÉS Lejos de tu patria, cuando pierdes la vida, ¡recibe de una amiga, el lamento y las lágrimas! Amores de la infancia, mi única existencia, sueños de esperanza, ¡con vosotros muero! Sueños de amor, mi única felicidad, ¡con vosotros muero!   (El almirante acompaña a Inés, que sale por el fondo) DON PEDRO La noticia que se os trae, ¿puede así turbar sus emocionados sentidos?   (En voz baja, al almirante) ¿Creería que una pena, que un recuerdo…? EL ALMIRANTE ¿Qué importa? ¿Se teme el recuerdo de un rival que ya no existe? UN UJIER (Entra) Los miembros del Consejo entran en sesión. Escena Tercera   (Vasco, Don Álvaro, Don Pedro, El Almirante, El Gran Inquisidor, ocho obispos y consejeros) (Los miembros del Consejo de Estado entran gravemente. Don Álvaro, el Gran Inquisidor y los ocho Obispos están a la cabeza del cortejo. Don Pedro ocupa el asiento del presidente) Concertante GRAN INQUISIDOR, OBISPOS Dios, que el mundo reverencia, derrama en nuestras almas la paz. ¡Dios, que tu santa luz, esté con nosotros para siempre! Haz que tu gracia infinita nos alivie el corazón. ¡Sé nuestro apoyo en la vida, nuestro guía en este mundo, Señor! DON PEDRO Desde que a los españoles, nuestros eternos rivales, Colón abrió un mundo y nuevos tesoros, por algún audaz y rico descubrimiento el noble Manuel, nuestro amo y señor, quiere marcar su reinado. EL INQUISIDOR, CORO (Con humor) O correr a su pérdida. DON PEDRO Ya el portugués, atrevido navegante, entreviendo la posibilidad de una nueva ruta, ha puesto la esperanza donde ruge la tormenta. INQUISIDOR. CORO ¡Esperanza demasiado fatal! INQUISIDOR (Con humor) Se ha fomentado muy pronto atravesar los escollos de ese temido cabo. Corre el rumor que Díaz, por las olas en furia, ha visto en esas rocas tragada a su escuadra. DON PEDRO Para conocer su suerte y llevarle socorro, el rey nos reúne... ¡Señores, dad vuestra opinión! INQUISIDOR ¡Que el cielo nos ilumine! TODOS Dios, que tu santa luz esté con nosotros para siempre. Sé nuestro apoyo en la vida, sé nuestro guía, señor. DON PEDRO Don Álvaro, ¿cuál es vuestra opinión? DON ÁLVARO Recemos por Díaz. ¡Dios dispuso de sus días! DON PEDRO, CORO ¿Quién lo ha dicho? DON ÁLVARO Un marino, que de toda la tripulación, escapado casi solo en el embravecido mar, ¡por el precio de sus días, disputados en el naufragio no aspira más que al honor de ser admitido ante vosotros! DON PEDRO ¡Qué entre! ¿Su nombre? DON ÁLVARO Vasco da Gama. DON PEDRO, ALMIRANTE (Aparte) ¡Él! ¡Grandes dioses! Escena Cuarta   (Los anteriores, Vasco de Gama)   (Vasco de Gama, conducido por los ujieres y guardias del Almirantazgo, avanza al medio del semicírculo y saluda con respeto a los miembros del consejo. Don Pedro hace ademán de hablar) VASCO DE GAMA He visto, nobles señores, ¡rodar en los abismos a nuestro jefe, nuestros soldados! ¡Corazones valientes y sublimes! Temblando de ira, al momento de morir, por apreciar de lejos, a ese gigante del mar, ese cabo de la Tempestad, sin haberlo podido atravesar, tocando el infierno del pie y el cielo de su cima. He trepado esas rocas y ese ignorado suelo donde ningún europeo ha penetrado aún… Cuántas veces, esos desiertos y esas salvajes orillas, esos peligrosos arrecifes y esas nuevas playas… DON ÁLVARO Por vos, pobre desterrado, ¡ay, fueron maldecidas! VASCO (Con exaltación) ¡No! ¡Pero exploradas y conquistadas! ¡Por nosotros lo serán! Lo creo en Dios que me inspira.   (Vivamente) Que este escrito, por vosotros, señores, sea consultado; que el rey, gracias a vosotros, me confíe un navío,   (Animándose más) y pronto, cruzando ese temido escollo, os prometo el imperio del comercio y de los mares.       ¡Para vosotros, nuevos climas, ricos tesoros, prosperidad!       EL INQUISIDOR (Con ironía) Y vuestra parte, para vos… VASCO (Con entusiasmo) Para mí, ¡la inmortalidad! Concertante VASCO Sí, hubiese que perder la vida, os prometo tener éxito, y por mi rey, por mi patria, ¡dignaos escucharme y acogerme! INQUISIDOR. ALMIRANTE Por tanta audacia y locura ¡ah! la piedad viene a asirme, y no se le puede sin burla escuchar sus discursos. DON ÁLVARO Por su audacia, por su genio sí, siento estremecerse mi corazón y por el honor de la patria él os promete tener éxito. CORO ¡No! VASCO ¡Señores!   (Vasco, que ya estaba en la puerta para salir, da vuelta atrás) VASCO Aún una palabra más antes que deliberéis y que el rey me confíe un navío, lo puede [confiar] sin peligro, el triunfo es seguro. Dos esclavos, que son de una desconocida raza, en el mercado de negros me habían impresionado en África. Están allí. EL GRAN INQUISIDOR ¿Cuál es vuestro propósito? VASCO Prueban la existencia de pueblos desconocidos. Bajo el sol de Asia, ellos no han nacido, ni en ese nuevo mundo sometido a los españoles. ¡Vedlos! EL ALMIRANTE (Vivamente) ¡Hacedlos entrar! DON PEDRO ¡Es mi parecer!   (Un sirviente, a un gesto de don Pedro, abre la puerta y hace señal de entrar. Selika entra primero, Nelusko la sigue a respetuosa distancia) Escena Quinta   (Los anteriores, Selika y Nelusko) DON PEDRO Esclavos, ¡acercaos! EL ALMIRANTE ¡Cuál es vuestra tierra! DON PEDRO ¿En estos lugares quién os ha conducido?   (Nelusko sacude la cabeza con aire huraño, Selika aparta la vista con altivez) EL ALMIRANTE ¡Tú no me respondes! NELUSKO (Con odio) ¡No! ¡No! DON PEDRO (A Selika) Mujer, tu turno de hablar. SELIKA Se nos hizo prisioneros en los inmensos mares, nuestra canoa, asaltada por la tormenta, flotaba perdida, lejos de la isla de verdes palmeras. VASCO (Con aire triunfante) ¡Por favor! Mirad… los rasgos de este rostro, estas vestimentas, esta tez cobriza, desvelan un pueblo ignorado. DON ÁLVARO ¡Es verdad!   (Todos hacen una señal de asentimiento) EL ALMIRANTE (Con tono imperioso) Nombrad vuestra patria. VASCO ¡Pero habla, Selika! ¡Soy yo quien te lo suplica! SELIKA ¡Su dulce voz que ruega! ¡No lo resisto! VASCO ¿La queréis?... SELIKA ¡Muy bien!... NELUSKO ¡Calla! Reina, guarda la fe de tus juramentos. Esclava que un tirano ha fijado a su cadena, ¿no eres ya soberana, para estar en grilletes?   (Con exaltación) Por los dioses que nuestra isla adora, por Brahma, ¡ah, no traiciones a tu pueblo, reina Selika! DON PEDRO (A Selika) ¿Tu patria, escuchas? Mujer, hablo supremamente; es necesario hacérnosla conocer finalmente. SELIKA (Con arrogancia) ¡Nombrártela! Jamás la conocí, el esclavo no la tiene. NELUSKO (Con energía) Cuando regateáis un buey para el trabajo, siempre que tenga el tamaño, que rudamente, cada día trabaja, ¡de su tierra jamás os informáis!   (Con una finta sencillez y un aire burlón) ¿Qué os importa la procedencia de un hombre, que no es para vosotros más que una bestia? DON PEDRO ¡Qué indomable orgullo! VASCO ¡Inútiles esfuerzos! Ellos no hablarán… sin embargo todo revela que vienen de más lejos que África, y de las orillas donde jamás el océano ha llevado nuestra vela. Esas tierras desconocidas, las quiero descubrir; entregadme los medios para conquistároslas. DON PEDRO Está bien. Retiraos, ¡ya que el consejo comienza!   (Vasco se inclina y sale. Selika y Nelusko lo siguen) Escena Sexta   (Los anteriores, excepto Vasco) DON ÁLVARO (Vivamente) ¡Hay que, con entusiasmo, secundar su valentía! EL ALMIRANTE ¡Hay que con piedad sonreír a su demencia! DON ÁLVARO Es un bravo oficial. EL ALMIRANTE (Con ironía) ¡Un hábil intrigante! DON ÁLVARO ¡Que no quiere más que la gloria! EL ALMIRANTE ¡O su ascenso! CORO Es un bravo oficial, un hábil intrigante que no quiere más que la gloria o su ascenso. EL INQUISIDOR (Con una dulzura hipócrita) ¡Que se delibere con calma y que el cielo os ilumine! DON ÁLVARO ¡Sea! Veamos primero esos mapas, esos dibujos, esos documentos que os ha entregado. DON PEDRO (Hojeando los papeles que le ha entregado Vasco) ¡Leamos!...   (Aparte) ¡Qué veo! ¡Oh, cielos! ¡Aquella luz de pronto brilla en la sombra y puede guiar nuestro paso! EL ALMIRANTE ¡Confiar nuestras naves, tesoros y soldados a ese presuntuoso que nada ha dado a conocer!... UNA PARTE DE LOS CONSEJEROS (Con lástima) ¡Un insensato, sin duda! DON ÁLVARO (Con fervor) ¡Un gran hombre, quizás! EL INQUISIDOR El consejo no sabría escuchar a un impío. DON ÁLVARO ¡Un impío! ¡Porque a él un nuevo mundo se ha revelado! EL INQUISIDOR Sostener que existe es flagrante herejía, ¡pues en nuestros santos libros, no está indicado! DON ÁLVARO Y Cristóbal Colón, ¡que desafió el anatema…! EL INQUISIDOR Y vos, joven insensato, ¡que vos mismo blasfemáis! DON ÁLVARO ¡Defiendo mi patria! EL INQUISIDOR ¡Y ofendéis a Dios! Sin leer esos escritos, ¡que sean entregados al fuego! TODOS ¡No! ¡No! ¡Sí, sí! ¡Al fuego! Concertante DON ÁLVARO LOS JÓVENES CONSEJEROS (Con una voz ahogada por la ira) Del ultraje, del insulto, de estos gritos, de este tumulto, me río, y no consulto más que al honor y el deber. DON PEDRO, EL INQUISIDOR ALMIRANTE, VIEJOS CONSEJEROS ¡Temerario! ¡Temerario! Ante mí sabed callar, o temed mi ira y mi rango y mi poder. Concertante   (En gran tumulto se dirigen a don Pedro) ¡A votación! ¡A votación! ¡A votación! EL INQUISIDOR, LOS OBISPOS Dios, que el mundo reverencia, derrama en nuestras almas la paz. CORO ¡Sé nuestro apoyo en la vida, sé nuestro guía, Señor!   (Los ujieres recogen el voto de cada asistente durante este estribillo) Escena Séptima (Los anteriores, Vasco, D. Pedro) DON PEDRO (Gravemente, dirigiéndose a Vasco) El consejo soberano, que por el rey manda, en el nombre de los intereses colocados entre sus manos, ha rechazado vuestra petición y vuestros proyectos, como insensatos. VASCO (Con indignación) ¡Insensatos! Decís. Es así que hace no mucho, por su propia tierra, rechazado como yo, Cristóbal Colón ese inmortal genovés a quien hoy se reverencia,   (Con ironía) ¡por los sabios de entonces fue tildado de insensato! D. PEDRO, ALMIRANTE EL INQUISIDOR ¡Silencio, temerario! VASCO (Con ira) No, no, yo hablaré. ¡A mi vez os juzgo, y os censuraré! ¡Que la gloria de la patria, por vos indignamente traicionada, un día recaiga sobre todos vosotros,   (Con furia) vosotros, tribunal! ¡Ciego, envidioso y celoso! Concertante   (Salvo don Álvaro) ¡La muerte para el insolente! DON ÁLVARO ¡Indulgencia y perdón! EL INQUISIDOR ¡Por semejante ultraje, eterna prisión! VASCO ¡Sí! Tenéis razón, ¡convertíos en mis verdugos!   (Con una voz ahogada por la ira) Vosotros que teméis la luz, ¡encerradla en los calabozos, por miedo a que, a pesar de vosotros, ella os ilumine! Concertante CORO ¡Impío e infiel, y rebelde insolente! ¡Su suerte depende de nosotros! ¡Que se le juzgue al instante! DON ÁLVARO Vasco, joven imprudente: piensa que en este instante sólo de ellos depende tu suerte; ¡teme su resentimiento! VASCO De impío y de rebelde, en vano, soy tratado; de antemano, los convoco a la posteridad. Para unir la envidia y su vano furor, ¡tengo para mí la patria y el porvenir vengador! DON ÁLVARO De impío y de rebelde en vano es tratado. De antemano él los convoca a la posteridad. D. PEDRO, EL ALMIRANTE EL INQUISIDOR Impío e infiel y rebelde insolente, de nosotros su suerte depende, ¡que se le juzgue al instante! ¡Y que en su enojo el cielo vengue por nosotros la majestad de las leyes, la justicia y nuestros derechos! EL INQUISIDOR LOS OCHO OBISPOS Por nuestra voz, Dios mismo, lleno de un justo enojo, ¡os lanza el anatema…! ¡Anatema sobre vos! Concertante VASCO, DON ÁLVARO ¡Tribunal ciego y celoso! CORO ¡Al rebelde lanzamos el anatema! ACTO  SEGUNDO     (Calabozo de la Inquisición en Lisboa. Al fondo, a la izquierda, un banco. En medio un pilar macizo; sobre ese pilar un mapa geográfico) Escena Primera   (Vasco, durmiendo sobre el banco; Selika) SELIKA (Mirando a Vasco) ¡Siempre su sueño agitado por ensueños de gloria y de inmortalidad!   (Aproximándose a él y mirándolo) Desde hace un mes entero, en estos sombríos calabozos, nadie, excepto yo, piensa en ti, amo.   (Animándose) En ti… que no escuchas ni mi lamento ni mis sollozos... ¡y que quizá por ello me desprecias! VASCO (Soñando) ¡Oh, mi patria! Mi dulce compañera… SELIKA ¡Escuchemos! ¡Me estremezco! VASCO (Del mismo modo) ¡Inés, mi única amiga! SELIKA ¡Inés…! ¿Qué he oído? El amor que siento, ¡él lo siente por otra!.. ¡Ah! ¡Es demasiado tormento! ¡Ay! Que estos dulces estribillos, de las lejanas orillas, calmen tus penas. Aria del Sueño   (abanicando a Vasco) Sobre mis rodillas, hijo del sol, vencedor en la inquietud; el fresco loto sobre ti vierte los encantos de un dulce sueño. La torcaz arrulla; la brisa resuena; la estrella centellea en la oscuridad; el bengalí da su canto en la noche. Descansa en paz, en ese sombrío bosque. Sobre mis rodillas, hijo del sol, vencedor en la inquietud; el fresco loto, de un dulce sueño sobre ti vierte…   (Mira si Vasco duerme) ¡Qué dulce sueño! Ay, ay, mi corazón se debilita; lágrimas mías, no me traicionéis.   (Con una expresión dolorosa) ¡Ah! ¡Si el mar me hubiese tragado cuando la tormenta me arrastró!   (Animándose más) ¡No habría dado mi vida, al amo extranjero que duerme allí! ¡Apaga, Brahma, las llamas de mi corazón que provocan, ay, mis males... y mi felicidad! VASCO (Soñando) ¡La tormenta se aproxima, compañeros! SELIKA (Con ansiedad) Se despierta… cantemos rápido:   (Vuelve a tomar su abanico) Sobre mis rodillas, hijo del sol, duerme entre el verdor... para mecer mejor tu dulce sueño la ola sisea.   (Mira a Vasco) Duerme en paz.   (Con una voz ahogada) ¡Ah! ¡Sucumbo! ¡Ay! Sufro, vacilo.   (Llorando) ¡Dolor mortal!   (Con gran vehemencia y delante de la escena) ¡A pesar de que añoro apenas, junto a ti, mi dulce tierra, y mi palacio de soberana, y en mi corazón traiciono a mis dioses! ¡Ay, te amo! ¡Mi bien supremo, ay, eres tú!   (Fuera de sí, se vuelve hacia Vasco, lo contempla, inclina su cabeza hacia él y sus labios van a rozar su frente cuando de la puerta de la izquierda sale Nelusko sin ser visto por ella. Selika oculta su cabeza entre sus manos, llorando) Escena Segunda   (Los anteriores, Nelusko) (Nelusko entra lentamente) SELIKA (En voz baja) ¡Nelusko! NELUSKO (En voz baja, entrando dormitando y con la mirada baja) Por el honor de nuestra soberana, ¡es necesario, por ella y por mi odio!   (Acercándose) Es él. ¿Qué veo?... Él dormita...   (Fríamente) No, no tengo derecho; no quiero golpear a un enemigo que duerme…   (Sacando un puñal) No importa, ¡es necesario!   (Avanza hacia Vasco) SELIKA (Arrojándose ante Nelusko) ¡Oh, cielos! ¿Qué quieres hacer? ¡Es un prisionero como nosotros! NELUSKO Es un cristiano, los detesto a todos. SELIKA (Con tono de reproche) Fue nuestro salvador, ¡él está allí sin defensa! Es a él que debo, en nuestra triste suerte, el encontrar junto a ti la adorada patria; ¡tu reina separada de ti, sin él, sería más triste aún! Y tú, noble guerrero, manchando tus manos con semejante crimen, ¿quieres herir en el corazón a este magnánimo amo? NELUSKO ¡Lo quiero! ¡Lo debo! ¡Aborrezco a ese cristiano! SELIKA (Con intención) ¡Qué! ¿No hay otros motivos…? NELUSKO Quizá. SELIKA (Con dignidad) ¡Termina…! NELUSKO ¡No puedo! SELIKA ¡Te lo ordeno, lo quiero! Aria NELUSKO Hija de reyes, ¡para ti el homenaje que te debe mi fidelidad! ¡Ni la desgracia, ni la esclavitud, quitan nada a tu majestad!   (Inclinándose con una voz sumisa) Veo, en la gran isla, en nuestros prósperos días, a nuestros sacerdotes y guerreros ante ti prosternados. Pero la frente que en otro tiempo llevó la diadema no debe inclinarse más que ante Dios mismo.   (Con vehemencia) ¡Pero cuando en esta prisión   (Mostrando a Vasco) junto a un enemigo! SELIKA (Vivamente) ¡Nelusko! NELUSKO (Encontrando una mirada irritada de Selika; con tono sumiso) ¡Perdón! Hija de reyes, ¡para ti el homenaje que te debe mi fidelidad! ¡Ni la desgracia ni la esclavitud quitan nada a tu majestad!   (Mostrando a Vasco, con una voz ahogada) Pero por él, por Vasco, ese cristiano, reina, piénsalo bien… Cuando el amor me arrastra, o bien cuando el odio, ardiente y súbito, me tiene en vilo, ¡en mis sentidos fermenta, devoradora llama, que, en nuestra tierra, aumenta a los fuegos del sol!   (A media voz) Existe un secreto que he creído descubrir.   (Mostrando a Vasco) Muy bajo lo he jurado, ¡éste debe perecer! SELIKA ¡Nelusko! NELUSKO Temiendo mi cólera, ¡que tiemble por su suerte! SELIKA ¡Por piedad! NELUSKO (Mirando a Selika que le suplica con las manos juntas) ¡Ya que para él, tu ruego es una sentencia de muerte!   (Avanzando hacia Vasco para herirlo) SELIKA (Tomando la mano de Vasco y apretándola) Amo, despiértate.   (Nelusko se detiene y oculta su puñal) VASCO (Despertándose) ¿Qué sucede? SELIKA (Perturbada y confundida) ¡Tu comida! Que te traía tu fiel esclavo. VASCO Está bien.   (A Nelusko) Déjanos.   (Viendo que permanece inmóvil) ¿Me oyes? NELUSKO ¡Sí, oigo!   (Nelusko se retira lentamente. Llorando aparte) ¡Oh, Brahma! ¡Dios poderoso, amo de los cielos y de la tierra, admitís que sea servido por ella!   Escena Tercera   (Vasco, Selika) VASCO (Avanzando) En vano su impotente rabia me encadena en estos tenebrosos lugares. ¡Quiero, venciendo mi esclavitud, volver a ver a Inés! Volver a ver los cielos. SELIKA ¡Venid a sostener mi valor, dioses protectores de mis antepasados! ¡Expulsad de mi corazón su imagen, y ocultad mi pena ante sus ojos!   (Vasco ha recaído en su ensueño; después se levanta y contempla el mapa que está dibujado en el muro, donde están trazadas las costas de África desde el estrecho de Gibraltar hasta el cabo de Buena Esperanza. Él mira el dibujo que acaba de trazar) VASCO (Mirando siempre el mapa) Terrible y fatal promontorio, que nadie ha podido doblar aún, ¡de cruzarte tendría la gloria!   (Indicando en el mapa el punto del cabo) De aquel lado… SELIKA (Que se ha acercado, mira tras su hombro. Vivamente) ¡No, no! VASCO (Asombrado) ¿Por qué? SELIKA ¡Es correr a la muerte! VASCO ¿Qué dices? SELIKA ¡Pero por allí!.. A la derecha... hay una isla, una isla inmensa... VASCO (Sorprendido, con voz ahogada) ¡Oh, cielos! SELIKA ¡Tierra preferida de los dioses! VASCO ¡Finaliza! SELIKA Es desde allí que mi frágil canoa, sorprendida por el tifón en un mar tranquilo, largamente golpeada por las furiosas olas, fue al fin arrastrada hacia el suelo de la esclavitud… VASCO (Con entusiasmo) ¡Triunfo, lo había dicho! Sí, allí está el paso. ¡Gracias a ti estoy seguro!.. ¡El cielo colma mis ruegos! Concertante VASCO (Estrechando a Selika en sus brazos) ¡Cuán querida me eres, ángel tutelar, por quien la luz finalmente me llegó! ¡Oh, inmenso servicio, que en su constancia, mi agradecimiento nunca olvidará! SELIKA (Aparte, embriagada de felicidad) ¡Qué! ¡Le soy querida! ¡Oh, dulce luz, que de pronto me ilumina, inesperado día! Él me ama, tengo la certeza y llena de esperanza. ¡Ah! ¡Mi corazón se lanza embriagado de amor!   (Durante el fin del conjunto, la puerta del calabozo se ha abierto, don Pedro e Inés han entrado en el momento en que Vasco tiene a Selika en sus brazos) Escena Cuarta   (Los anteriores, Inés, la dama de compañía, D. Álvaro, D. Pedro y Nelusko) (La puerta del fondo se abre, Inés, la acompañante, don Pedro y don Álvaro entran) DON PEDRO (A Inés, mostrándole a Vasco y a Selika) Nos lo habían dicho... y el propicio azar nos da la prueba. VASCO (Fuera de sí) ¿Creeré en mis ojos? ¡Inés, mi bien amada…! SELIKA (Aparte, con furor) ¡Ella!... ¡Inés!... ¡Aquí!   (Selika quiere avanzar hacia Inés, Vasco la detiene con la mano. Selika mira a Inés con un sentimiento de envidia, y dice aparte mirando sus propias manos)   ¡Qué blanca es…! Y qué frío se desliza en mis venas.   (Inés avanza hacia Vasco, quiere hablar pero la emoción lo impide, luego ella hace un esfuerzo y dice) INÉS (Con una voz ahogada por los suspiros) ¡Me había enterado que para siempre, en las tinieblas, languidecías! ¡Pero tu perdón está comprado! ¡Y te entrego la libertad! VASCO (Con alegría) ¡La libertad! INÉS ¡Sí! Lee este escrito.   (Entregándole un pergamino revestido de un sello real. Con esfuerzo) La orden es formal. ¡Ve! VASCO ¡Oh, cielos! INÉS (Con fervor) Y ahora nos separamos para siempre. ¡Ay! Debo irme. ¡Adiós!   (Inés va hacia don Pedro y lo conduce para salir) Vamos, salgamos. VASCO No, he adivinado, visto vuestras sospechas;   (Mostrando a Selika) esta esclava... INÉS Comprada por vos en África. VASCO (Vivamente) No es nada más que mi esclava... y vuestra irritada alma con una palabra se apaciguará. ¡Es vuestra, Inés! SELIKA (Con un grito de dolor) ¡Ah! ¡Cruel! ¡Ingrato! VASCO Os la cedo, os la doy. NELUSKO (Con ansiedad) ¿Y yo? VASCO Tú igual, ¡síguela!   (Con entusiasmo) Y mi corazón y mi sangre, todo lo que poseo, ¡por una sola mirada de sus ojos! SELIKA (Aparte) ¡Ah! ¡Cruel! INÉS (De la misma forma) ¡Desdichado!   (Vasco quiere preguntar a Inés, pero ella se da la vuelta) Concertante INÉS Sólo a mí me ama, y yo dudaba. ¡Ah, qué destino, qué horrible golpe! Mi voz se apaga, ¡un espeso velo acaba de oscurecer mis ojos! VASCO La suerte pone fin a mi desgracia. Cuando veo sus bellos ojos de pronto brilla en mi corazón como un reflejo de los cielos. ÁLVARO, LA ACOMPAÑANTE ¡Por ella, ay, ah, aquel destino, aquel horrible golpe acaba de agobiarle, ¡él la ama tanto! ¡Ella dudaba! ¡Ah! ¡Pobre Inés, qué horrible golpe! Su voz se apaga, un espeso velo acaba de oscurecer sus ojos. SELIKA ¡Oh, justo cielo, qué dolor! El traidor insulta a mi desgracia. ¡Él me ha vendido a esa Inés! ¡Oh, crueldad, sangriento desprecio! Siento la vergüenza y el furor abrasarme con todos sus fuegos. NELUSKO ¡Por fin la suerte, a su favor! Ha roto pues sus lazos. Sé firme y fiera en tu dolor, huyamos lejos de estos lugares. DON PEDRO Por fin la suerte, a su favor, acaba de complacer mis ardientes deseos, voy a disfrutar del furor de este ambicioso rival. DON PEDRO (A Vasco) ¡Negocio concluido! ¡Aceptamos!   (Mostrando a Selika y a Nelusko) A ambos os los pago...   (A Inés) Y ahora partamos. VASCO (Asombrado) ¿Qué decís? DON PEDRO (Con orgullo y énfasis) La paternal bondad del rey confía a mis talentos, o al menos a mi fervor, la gloria de tentar ese atrevido paso donde más de un loco orgullo hasta ahora fracasó. VASCO (Con indignación) ¡Vos! ¡A quien he entregado, por una insensata mano, los frutos de mis peligros, mis labores, mi pensamiento! DON PEDRO Vanos proyectos... caídos en la llama y en el olvido. VASCO ¡Gloria que me pertenece y que hurtáis!... NELUSKO (En voz baja a don Pedro) La obtendrás por mí. Condúceme sobre tu borda, y te serviré de guía y de piloto. DON PEDRO (Mirándolo y a media voz) ¡Pensaba bien comprándote!   (A Vasco, en voz alta) El rey me ha nombrado gobernador de las regiones descubiertas por mí. NELUSKO (Con ironía) ¡Por anticipado! DON PEDRO Hoy mismo, mi escuadra apareja.   (A Inés/ Vamos, salgamos de aquí; vuestra mano. VASCO ¿Con qué derecho? DON PEDRO Con aquél que a los pies de los santos altares he recibido de Dios mismo. VASCO (A Inés) ¿Qué dice? INÉS (A media voz a Vasco, con dolor) Por vos a quien se llamaba infiel, y para sustraeros de los horrores de esta eterna prisión, mi mano le he entregado… VASCO (Con un grito de dolor) ¡Ah! INÉS (Con una voz lánguida) ¡Y lejos de vos, muero! VASCO ¡Anatema sobre la infame y desgracia sobre mí! Concertante INÉS Inmóvil, de sorpresa, de dolor su corazón se destroza. He traicionado la fe prometida, ¡he perdido toda mi felicidad! Pero el honor habla y reclama, está hecho, soy su mujer. Anatema y desgracia sobre mi cabeza. SELIKA Inmóvil, de sorpresa, de dolor mi corazón se destroza, Y el ingrato que me desprecia, no sabría ver mi dolor. Pero ella es la mujer de otro, y la rabia que lo enciende ¡hace renacer en mi alma la felicidad! LA DAMA DE COMPAÑÍA Inmóvil, de sorpresa, de dolor su corazón se destroza. A sus leyes está ella sometida, ¡don Pedro es su marido! Está hecho, ella es su mujer, que un rival en vano reclama, el Cielo deja en su alma las penas y el dolor. VASCO El alma indecisa, inmóvil, de sorpresa, rechazada, ¡cómo creer que ella rompe los juramentos hechos por el honor! Sin embargo, él lo proclama, él lo ha dicho, ella es su mujer; ¡anatema sobre el infame, y desgracia sobre mí! DON ÁLVARO Inmóvil, de sorpresa, de dolor su corazón se destroza, a sus leyes ella está sometida, ¡don Pedro es su marido! Está hecho, ella es su mujer, el cielo deja en su alma las penas y el dolor. NELUSKO Nuestro Dios nos favorece, su venganza ya destroza al cristiano que desprecio y me río de su dolor.   (Mostrando a don Pedro) Y ese otro, ese infame, que el orgullo de antemano inflama que tema de mi alma la venganza y el furor. DON PEDRO Inmóvil de sorpresa, de dolor su corazón se destroza. A mis leyes ella está sometida, ¡y soy yo quien es vencedor! Está hecho, ella es mi mujer, que un rival en vano reclama. Yo desafío en mi alma su venganza y su furor. INÉS (Muy emocionada) ¡Escuchadme, Vasco! SELIKA (Con celos, aparte) ¡Va a seguirla! DON PEDRO (Con ira, aparte) ¡Ella osa! VASCO Calma. NELUSKO (A Selika) ¡Él se entrega! INÉS (A Vasco de Gama) Muy bien, sé libre por el amor, la gloria a lo lejos te llama; junto a mi tumba en el fiel corazón ¡ah, ven a tu regreso! Concertante INÉS En los suspiros del ramaje reconoce mi voz que murmura, y que va, doliente, llamándote.   (Con dolor) ¡Adiós, Vasco, allí arriba te espero! SELIKA Para mí el exilio y su desprecio, ay, qué horrible golpe; me ha entregado a los enemigos, dejarlo, es horrible. ¡Llorad pues, oh, ojos míos! Mi único bien lo he perdido. Debo morir. ¡Adiós! VASCO DE GAMA ¡Ay! La mano que me salvó me produce un golpe mortal; y para siempre pierdo a Inés, su alma, oh, cruel suerte. Dejarla, es horrible. Llorad pues, oh, ojos míos. Mi único bien, la he perdido. Debo morir. Adiós. DON ÁLVARO ¡La mano que lo salvó le produce un golpe mortal! Su única felicidad, él la ve huir y para siempre pierde a Inés, ¡su alma, oh, cruel suerte! ¡Para olvidarla, él va a morir! Adiós. NELUSKO Para ella exilio, penas, desprecio por él, su bien amado. Gracias Brahma, tú la has curado, ¡sobre su frente que palidece su dolor se revela! ¡Está salvada! Vasco va a morir. Adiós. DON PEDRO Victoria, al fin y sin retorno él parte, él está vencido, soy vengado. Para él todo está perdido.   (Mirando a Inés) En su frente que palidece su tormento la ha traicionado. Ella permanecerá conmigo. Voy a disfrutar de su tormento. Él va a marcharse. Adiós.   (Don Pedro se lleva a Inés. Vasco cae anonadado sobre una silla. Selika quiere lanzarse sobre él; pero Nelusko la retiene y la conduce tras de don Pedro. Ella echa, alejándose, una última mirada de dolor y amor sobre Vasco. El telón cae lentamente) ACTO  TERCERO     Entreacto y Coro de doncellas   (La escena representa el corte de una nave en su anchura. Ofrece a los ojos de los espectadores el primer puente y el interior del segundo. Sobre el primer puente se elevan los mástiles y al fondo el castillo de popa detrás del cual se aprecia el mar. El segundo puente, iluminado por una lámpara, está dividido en dos compartimentos, del cual uno es la habitación de Inés, el otro el de don Pedro) Escena Primera   (Nelusko y varios marineros, acostados sobre la tilla que iluminan los primeros rayos del sol naciente. Inés, tendida sobre una hamaca en la habitación en la izquierda; está rodeada de sus doncellas, de las cuales Selika forma parte. En la habitación del lado derecho, don Pedro sentado cerca de una mesa cubierta de instrumentos y mapas que consulta) CORO DE DONCELLAS. El rápido y ligero navío se desliza sobre las cariñosas olas; el aire de la mañana que se respira lleva la calma a nuestros sentidos. DON PEDRO Día y noche, sobre este bello navío observemos, prudentes oficiales, está sólo en mí conducirlo, a pesar de la tempestad y los vientos. DONCELLAS Nuestra nave, rápida y dulcemente, se desliza hacia adelante...   (Cañonazo que anuncia la hora de diana. Todos los marineros se levantan) Cuarteto y Coro de Marineros   ¡Arriba marineros, arriba la tripulación! Cuarteto   Ved la aurora que ya colorea la cima de las olas. Arriba, marineros. ¡Vamos, a la labor, vamos, a trabajar!   (El sol sale. Se toca la campana para la oración de la mañana. Todo el mundo se arrodilla: los marineros y los oficiales, en el primer puente; Inés y sus doncellas en el segundo) Oración de los marineros MARINEROS Oh, gran santo Domingo, terror del hereje, vela por nosotros en cada día, ¡protege mi retorno! Y quiero, cada día, recitar tu santo cántico, ¡oh, gran santo Domingo! Concertante SELIKA, INÉS, DONCELLAS ¡Oh, celeste providencia, tú, nuestro divino socorro, gran Dios, protege sus días! MARINEROS Oh, gran santo Domingo, terror del hereje, vela por nosotros en cada día, protege mi retorno. Y quiero, cada día, recitar tu santo cántico, ¡oh, gran santo Domingo! Escena Segunda   (Los anteriores, don Álvaro, entrando en la habitación de don Pedro) DON PEDRO ¡Ah! ¿Sois vos, don Álvaro? DON ÁLVARO ¡Os busco, Almirante! DON PEDRO (Sonriente) Dejar su palacio de Lisboa y las riberas del Tajo para conquistar una lejana playa, ¡es heroico! ¡Eh! pero, ¿qué tenéis? DON ÁLVARO (Con un aire sombrío) ¡Todo va mal! El piloto desconocido que os guía es un traidor. De tres naves, por vos comandadas, ¡una ya ha zozobrado, la segunda en las rocas se destrozó...! DON PEDRO Pero, ésta al menos, debo reconocerlo, ha, gracias a él, ¡superado victoriosa el cabo de la Tempestad y sus furiosas olas! Confiándome en él, así como en mi estrella, me he lanzado, primero, en estos mares. DON ÁLVARO No, otro, de lejos, nos había adelantado y se le puede ver aún desde aquí su blanca vela huir trazándonos la ruta en las olas. DON PEDRO ¿Quién es? DON ÁLVARO El ángel protector, según nuestros marineros, de estos mares. DON PEDRO ¿O bien el ángel malvado? DON ÁLVARO ¡Hay que seguirlo! DON PEDRO ¡Evitarlo! NELUSKO (Llamando a los marineros) ¡Eh, marineros!, el viento cambia. ¡A las velas! ¡Apresuraos! ¡Ved en el horizonte las señales del terrible tifón! ¡Girad al norte! ¡Al norte! ¡O, sino, la muerte!   (Don Pedro y don Álvaro suben al primer puente) DON ÁLVARO (A don Pedro, mostrándole a Nelusko) ¿Tenéis confianza en ese pérfido esclavo? A su primer amo, él lo ha traicionado y os traicionará como a él. ¡Guiados por él ya dos naves han naufragado! NELUSKO (A don Pedro) El gigante de las negras tempestades, Adamastor, las había condenado; y pronto su enojo abatirá sobre vuestras cabezas, si vosotros no cambiáis de ruta y si no dejáis dirigir hacia el norte. DON ÁLVARO ¿Dónde quieres conducirnos? NELUSKO ¡Sin temor, seguidme! DON PEDRO Muy bien, ¡sea!   (Los marineros y los grumetes se ponen a la maniobra. La nave vira hacia el norte) NELUSKO (Con un aire contento, aparte) Tra la, la, la, la... En los cielos el huracán avanza, seguimos un camino que conduce a la venganza. ¡Estos parajes no son desconocidos para nosotros; ¡las canoas de nuestra isla han venido a menudo! NELUSKO (Cantando) ¡Tra, la, la, la, la, la, la! UN MARINERO Nelusko, ¿qué cantas allí pues? NELUSKO (Con un tono sombrío) Canto la leyenda del gigante de las tempestades, del terrible Adamastor, ¡que sobre nosotros hace cernerse a la muerte! MARINEROS (Riéndose) ¡Oigamos, pues, la leyenda del terrible Adamastor! NELUSKO (Con una energía salvaje) Balada 1er Cuplé Adamastor, rey de las profundas olas, al ruido de los vientos avanza sobre las olas. Y cuando su pie golpea las aguas, ¡desgracia para vosotros, navío y marineros! En el resplandor de los fuegos y relámpagos, ¿lo veis...? Es el gigante de los mares, levanta hasta el cielo las aguas, ¡muerte al impío! ¡Y la muerte sin tumbas!   (Lanzando una explosión de risa estridente) ¡Ja! ¡Ja...!   (Mirando a los marineros que lo rodean) ¡Ah! ¡Tembláis...! Concertante NELUSKO ¡A las velas! ¡A las jarcias! ¡Adelantad a las tormentas! Ataros a los mástiles, o precipitados en el abismo que ruge. Estáis perdidos. LOS MARINEROS ¡A las velas, a las jarcias! ¡Adelantemos a las tormentas! Atados a los mástiles o precipitados en el abismo que ruge. ¡Estamos perdidos! NELUSKO 2º Cuplé ¡Ah! ¡Vosotros, insensatos, que desafiáis a Adamastor, el gigante de las tempestades! La vieja Europa, en el nuevo océano, lanza un reto, incitada por el huracán. En el resplandor de los relámpagos, ¿lo veis…? Es el gigante de los mares, que levanta hasta el cielo las aguas, ¡muerte al impío y la muerte sin tumbas! LOS MARINEROS ¡La muerte sin tumbas! NELUSKO (Riendo) ¡Ja! ¡Ja…! ¡Ah, tembláis! Concertante NELUSKO ¡A las velas! ¡A las jarcias! ¡Adelantad a las tormentas, atados a los mástiles o precipitados en el abismo que ruge. ¡Estáis perdidos! MARINEROS ¡A las velas! ¡A las jarcias! Adelantemos a las tormentas, atados a los mástiles o precipitados en el abismo que ruge. ¡Estamos perdidos!   (Los marineros retroceden con pavor y vuelven a subir lentamente sobre el puente. Nelusko los sigue riendo sarcásticamente. Un marinero que se encuentra cerca del timón hace señas) Escena Tercera   (Los anteriores y Vasco) UN MARINERO (En el timón) Un navío, llevando pabellón portugués, ha soltado hacia nosotros una barca; avanza… atraca. NELUSKO (Aparte) ¡Eh! pero, por mucho socorro, Por mucho saludable aviso, ¿Viene, a derribar mis proyectos, Salvándolos?   (Entrada de Vasco) DON ÁLVARO ¡Ah! ¿Qué veo? ¡Vasco! Hacia esas lejanas tierras, al mismo tiempo que nosotros, ¿quién ha podido conduciros? VASCO ¡Es Dios quien me inspiró! Cumplo sus intenciones. ¡Él ha guiado mis pasos y conducido mi navío! DON PEDRO (Con ironía) ¡Para seguirnos a estos lugares! VASCO ¡Para adelantaros! DON PEDRO ¿Es pues entonces para desafiarnos? VASCO Si aún hay tiempo, señor, ¡para salvaros!   (Don Pedro ordena a todo el mundo retirarse. Don Pedro y Vasco bajan al camarote) Escena Cuarta   (Vasco y don Pedro) Dúo VASCO ¿Qué destino, o más bien que ciego delirio, os conduce hacia el fatal escollo donde don Bernardo Díaz, mi valiente almirante, vino a destrozar su navío? Es de los pocos arrecifes enemigos de los que veréis, contra vosotros, surgir de esas orillas salvajes guerreros desde numerosas canoas que vendrán a arrancaros los restos de vuestras naves. DON PEDRO (Con ironía) ¿Vos creéis?... VASCO Aún se os puede preservar del peligro donde se os arrastra. DON PEDRO (Con ironía) ¿En verdad? VASCO Vengo a vos a pesar de mi odio, vengo a vos para salvaros. ¡Ya que los hijos de la misma patria deben socorrerse! DON PEDRO (Siempre con desconfianza) ¡Qué! ¿De una segura pérdida, pretendéis preservarme? ¿Pero es a mí que vuestro odio sobre este navío quiere salvar? VASCO ¡Apresuraos, el mar en furia ya no os permitirá huir! DON PEDRO (A media voz con ironía) ¿Pero es por mí tanto celo? ¿O por Inés? VASCO (Con fervor) ¡Ah, bien! ¡Sí, ah! Es por ella, es por la noble Inés, ya que está en mí salvarla, debiese con ella salvar a un rival aborrecido. Concertante DON PEDRO (Con orgullo) ¡Insensato! Tu juventud olvida que, sólo yo reino sobre mi borda; y el imprudente que me desafía ya ha ameritado la muerte. VASCO ¿Qué, ésa es pues la respuesta de un noble portugués? DON PEDRO ¡Podría castigarte por la espada de las leyes! VASCO Se trata de combatir y tu voz me denuncia. DON PEDRO Me desafías, pienso. VASCO ¿Y tú tiemblas, creo? Concertante VASCO (Con energía) Contengo apenas mi rabia y mi odio. Ven, mi brazo te espera, tengo sed de tu sangre. Oh, vergüenza, infamia, ¿temes por tu vida? Ven pues, ven pues a vengar mi afrenta. Oh, furor, ah, odio, que el infierno desencadena tengo sed de tu sangre y mi brazo te espera. DON PEDRO (Con vigor) Contengo apenas mi rabia y mi odio. ¡Ah! Vete, vete, tengo sed de tu sangre. ¡Tiembla que tu vida en este día no expía la vergüenza y la afrenta que enrojece mi frente! Oh, furor, ah, odio, que el infierno desencadena, tengo sed de tu sangre y mi brazo te espera. Escena Quinta   (Los anteriores, don Álvaro, Nelusko marineros y soldados. Luego Inés, Selika y las doncellas. Los marineros y los soldados desarman a Vasco) DON PEDRO (A los soldados que retienen a Vasco) Que se le ate al mástil de la nave; ¡que las balas de vuestros mosquetes nos hagan justicia! VASCO ¡Cobarde! SELIKA ¡Qué voz! INÉS ¡Vasco!   (Aparte) ¡Es él, es él! DON PEDRO (A los soldados) ¡Qué muera, qué muera! INÉS y SELIKA ¡Ah! Que mi voz doblegue estas rigurosas sentencias. ¡Señor, piedad, piedad! DON PEDRO ¡No, no, soldados, que se obedezca! Escena Sexta   (El tiempo se ha enturbiado, la tormenta ha rugido primero en la lontananza, después se ha acercado más) UN MARINERO (En lo alto del mástil) ¡A las velas! ¡A la jarcia! ¡Aquí está la tormenta!   (En este momento, un espantoso ruido se oye. La nave acaba de dar contra los arrecifes. Una multitud de indios suben al abordaje. En un instante don Pedro, don Álvaro, los marineros, que en el desorden del naufragio no han podido ponerse en defensa, son desarmados y derribados) NELUSKO (A los indios) ¡Hijos de Shiva, aquí están los enemigos! Sobre estos arrecifes os los he conducido. LOS INDIOS ¡Brahma! ¡Brahma! Fuerza y valor a los hijos de Brahma. ¡Brahma! ¡Brahma! Gloria y pillaje el Cielo les dará. Ni paz, ni tregua a los paganos que allí están; a nuestra espada ninguno escapará. ¡Bajo nuestra espada todo caerá! (Los indios han engrillado a don Pedro y a los portugueses encadenados. Van a golpearlos, pero un gesto de Selika los detiene) ACTO  CUARTO (A la izquierda se puede ver la entrada de un templo indio; a la derecha, un palacio; al fondo, monumentos suntuosos) Entreacto y marcha india Marcha, Cortejo, Ballet Escena Primera   (Selika, Nelusko, El Gran Brahmán, brahmanes, malgaches e indios de diversas castas) EL GRAN BRAHMÁN (A Selika) ¡Juramos por Brahma, por Visnú, por Shiva, los dioses cuyo poder Reverencia el Indostán, juramos obediencia a la hija de nuestros reyes! EL CORO ¡Juramos obediencia a la hija de nuestros reyes! NELUSKO (Mirando a Selika) ¡Y Selika, coronada por nuestras manos jura, lo escucháis, mantener nuestras leyes!   (Selika extiende la mano sobre el libro) Sobre este libro sagrado, depositado por Brahma en el templo.   (Un golpe de tam-tam se escucha, seguido por un gran grito. Selika se levanta) EL GRAN BRAHMÁN (A Selika) Jamás, lo has jurado, jamás un extranjero manchará con su impía presencia el suelo sagrado de la patria... NELUSKO Reina, la santa espada acaba de degollarlos a todos. SELIKA (Con emoción) ¡Cielos! ¡A todos! UN SACERDOTE (En voz baja, a Nelusko) Excepto uno, que en el fondo de su nave habían encadenado, sólo él aún respira. NELUSKO (Aparte, con ira) ¿Vasco, quizá?   (En voz baja al sacerdote) ¡Corre, que se le inmole al instante! EL GRAN BRAHMÁN (A Selika solemnemente) ¡En los altares de nuestros Dioses, la corona te espera! Caminemos.   (Entra con Selika y los sacerdotes en el templo) NELUSKO (A los indios que están cerca de él) Sigamos a nuestra reina.   (Falsa salida; se escucha un tumulto) ¿Qué es ese ruido? UN SACERDOTE Se arrastra a las mujeres de los bárbaros al suplicio. NELUSKO Hacia el manzanillo, en el sombrío y negro follaje, en los jardines sagrados   (Dirigiéndose a los soldados) Id, guiad sus pasos. Sus cansados miembros, bajo esa tranquila sombra, encontrarán el sueño... así como la muerte.   (Sale del mismo lado que Selika) Escena Segunda   (Vasco, seguido de algunos soldados, entra lentamente, admirando todo lo que lo rodea) Gran Aria VASCO Maravillosa tierra, afortunado jardín, radiante templo, ¡saludo! ¡Oh, paraíso salido de las aguas, cielo tan azul, cielo tan puro, por el cual mis ojos están encantados, me perteneces! ¡Oh, nuevo mundo el cual habría entregado a mi tierra!   (Con fervor) ¡Para nosotros estos campos bermejos, para nosotros este edén redescubierto! ¡Oh, encantadores tesoros, oh, maravillas,   (Con entusiasmo) nuevo mundo tú me perteneces! EL CORO ¡Astro que sobre nosotros te elevas abrasador! ¡Tú pides a nuestras espadas sangre! Que para herir el hierro se prepare. ¡La muerte! Que el eco vengador repita: ¡la muerte! VASCO (Volviendo en sí) ¿Qué dicen? ¿Morir? ¿Morir? Sepultado en mi triunfo, ¡y sin que nada más que él, me sobreviva y proclame mi nombre!   (Se dirige a aquellos que los rodean) ¿Vos no lo desearéis? ¡No!... No.   (A los sacrificadores) Conducidme hacia ese navío cuya vela brilla ante vuestros ojos. CORO No. VASCO Dejadme decir a mis amigos que el éxito colma mis ruegos, que Europa, que mi patria se informen que Vasco vencedor, en estas orillas ha perdido la vida a costa de un eterno honor. EL CORO ¡No! ¡No! ¡La muerte para el extranjero! VASCO (Con desesperación) ¡Ah! Piedad para mi memoria, oh, vosotros a quienes recurro! No os llevéis más que mis días, pero dejadme la gloria. CORO (Entre ellos) ¡Nada de piedad! VASCO Todos los tormentos que el furor reúne tienen para mí menos crueldad, ¡ya que es morir dos veces el perder juntas vida e inmortalidad! CORO ¡Muerte al extranjero! VASCO (Con resolución) Muy bien, muramos como héroe, como cristiano. Dios mío, recíbeme en tu seno. ¡Ah! ¡Vamos! EL CORO Astro que sobre nosotros te elevas abrasador, tú pides a nuestras espadas sangre. Que para herir el hierro se prepare. ¡La muerte! Que el eco vengador repita: ¡la muerte!   (Todos empuñan hachas y van a herir a Vasco) SELIKA (Desde lo alto de los peldaños del templo, divisando a Vasco) ¡Deteneos! VASCO ¡Selika!   (A la voz de Selika, los soldados se detienen) Escena Tercera   (Los anteriores, Selika seguida por Nelusko, el Gran Brahmán y el séquito de Selika) (Selika baja rápidamente la escalera y con un gesto ordena a los sacrificadores retirarse) NELUSKO (A media voz, a Selika) ¡Querer sustraerle en el suplicio!... EL GRAN SACERDOTE (En voz alta) Y, por un desconocido, ¡desafiar todas las leyes que a los pies de los santos altares acaba de jurar tu voz! CORO ¡Sí, muerte a los extranjeros! ¡Y que la ley se cumpla! EL GRAN BRAHMÁN La ley ya fue cumplida. ¡Incluso las mujeres, todos han muerto bajo nuestros golpes! VASCO (Con desesperación) ¡Inés, tú ya no existes!   (A los sacrificadores) ¡Golpead pues! SELIKA (Aparte con dolor) ¡Ah! ¡Cruel! GRAN BRAHMÁN, CORO ¡Muerte, al extranjero! ¡La muerte!   (Largo silencio) SELIKA (Tomando la mano de Vasco) ¿Y si no fuera un extranjero? VASCO (Asombrado) ¿Qué escucho? SELIKA (En voz baja) ¡Silencio! Y permíteme salvarte otra vez, ¡me olvidarás después!   (Dirigiéndose al pueblo y a los sacerdotes) Si, por una extraña suerte, ¿fuera nuestro hermano…? TODOS (Asombrados) ¡Oh, cielos! SELIKA ¿Si el destino, por los lazos que nada puede destruir a mí lo hubiese unido? NELUSKO (Aparte) ¡Dios! ¿Qué se atreve a decir? SELIKA Sí, vuestra reina, esclava en la lejana orilla   (Mostrando a Vasco) ha visto salvar su honor por él,   (A Nelusko) y mi mano, tú lo sabes, fue su recompensa. NELUSKO (Perturbado) ¿Qué…? ¡Yo! SELIKA (En voz baja, con vehemencia) Sólo tú podrías desmentirme, pero piénsalo... Si muere, ¡quiero morir!   (Gritando y volviéndose hacia los sacerdotes y hacia el pueblo) Pueblo, en vuestra presencia, Nelusko puede atestiguarlo otra vez. GRAN BRAHMÁN, CORO (Vivamente) Que él lo atestigüe ante todos nuestros dioses y sobre el libro de oro.   (A una señal, un brahmán va a buscar el libro sagrado, sobre el cual Selika ha prestado juramento en la primera escena) Cavatina NELUSKO (Con una voz doliente, aparte) ¡Haberla adorado tanto, y en este fatal día, verla por mí entregada en los brazos de mi rival! No, no, no… Concertante VASCO, CORO GRAN BRAHMÁN Él tiembla, él vacila. ¿Por qué callarse pues? Que reduzca su inquietud pero que hable y jure. SELIKA (A Nelusko) Sólo tú, si juras, terminas mi sufrimiento ¡ah! ve mi martirio, mis lágrimas, rompe ese silencio.   (Aparte) ¡Él llora! NELUSKO ¡Otra vez este sacrificio! Mi corazón, que perezca así como mi honor.   (Con desesperanza) Quiero, colmando su alegría, que me vea feliz morir de su felicidad.   (Los sacerdotes han vuelto con el libro y lo presentan a Nelusko) TODOS ¡Jura! ¡Jura! NELUSKO (Suspirando y no respondiendo) ¡Ah! ¡Ah…! EL CORO ¡Jura! NELUSKO Muy bien, juro antes vosotros, juro… que ella lo ama… Y que él es su esposo. TODOS (Todos se inclinan ante Vasco) ¡Su esposo! NELUSKO (Solo, de pie y aparte) Aplástame, trueno, termina mi miseria. Pero que el infame que la ha arrebatado sea conmigo fulminado. CORO ¡Brahma! ¡Brahma, sé alabado! Concertante NELUSKO (Llorando) Haberla adorado tanto y ver a mi querido ídolo arrebatado a mi amor, ¡oh, dolor! Aplástame, trueno termina mi miseria soy yo quien la ha entregado. ¡Desgracia sobre mí, desgracia sobre él!   (Nelusko sale precipitadamente) CORO Gloria a vosotros, feliz pareja, vivid, reinad mucho tiempo sobre nosotros vuestro pueblo. EL GRAN BRAHMÁN Pueblo, escuchad mi voz: los dioses del Indostán, de quienes seguimos las leyes, quieren que la unión jurada bajo otros cielos sea, ante nuestros altares, consagrada eternamente. SELIKA (Acercándose a Vasco que acaba de estremecerse, le dice en voz baja y con dolor) No temas nada... EL GRAN BRAHMÁN Antes de devolvernos al altar invoquemos a nuestros dioses. Que a nuestra santa trinidad se dirijan uno tras otro los tres himnos sagrados que la mano de Brahma grabó en esta muralla.   (Él muestra las tablas de la ley incrustados en la muralla. Lentamente) ¡Pueblo, postraros!   (Hace señas a Selika y a Vasco para arrodillarse) Pieza concertante EL GRAN BRAHMÁN ¡Brahma! ¡Visnú! ¡Shiva! ¡Gloria a vosotros!   (A Selika y a Vasco) Bebed ambos esta santa poción donde vive la poderosa llama del sol. Rendid homenaje al dios Brahma que le asignó abrasaros el alma.   (El pueblo se postra de rodillas. Entran dos sacerdotes llevando copas)   El Dios de amor vierte en vuestros sentidos este hechizo puro y estos deseos de pasión, lazo de las almas cuya divina atracción une los corazones en la felicidad y las lágrimas.   (A Vasco dándole la copa) Bebe, extranjero, si quieres poseer el tesoro que Brahma devuelve a nuestros ruegos.   (A Selika) Bebe a tu vez: y de la hoguera, sin temor junto a él tú desafiarás los fuegos.   (A Vasco y a Selika) Vosotros, rezad muy bajo.   (A los sacerdotes y al pueblo) Nosotros, vamos al altar a cantar el solemne himno de nuestros dioses. ¡Brahma, Visnú, Shiva! ¡Gloria a vosotros! CORO ¡Brahma! ¡Visnú! ¡Shiva! ¡Gloria a vosotros! Grandes dioses, dignaos bendecir a estos esposos.   (El gran brahmán, los sacerdotes y todo el pueblo se devuelven solemnemente en procesión al templo de Brahma) Escena Cuarta   (Selika, Vasco) SELIKA (En voz baja a Vasco) La nave de don Pedro está destrozada. VASCO (En voz baja, casi hablado, vacilando y buscando en vano encontrar sus ideas) Lo sé. SELIKA Y todos sus compañeros inmolados. VASCO Lo sé. SELIKA Pero desde aquí se puede ver aún tu navío, donde tus amigos por ti dejados impacientes, te esperan. VASCO Lo sé.   (Selika corre hacia bastidores, para ver si el cortejo ha desaparecido) SELIKA (A media voz) El himeneo que tu salvación me fuerza suscribir, Vasco, lo puedes aceptar sin espanto... ya que, admitido por nuestros dioses, él no me obliga más que a mí. Pero el esposo de la reina es libre y habla como amo y señor. Desde mañana, desde esta tarde quizá, en mi piragua él puede, reuniendo a sus amigos,   (Tristemente) huir de estos climas por él descubiertos y conquistados. CORO (En la capilla) ¡Brahma! ¡Visnú! ¡Shiva! ¡Gloria a vosotros! VASCO (Aparte con una voz sofocada) ¿Dónde estoy? ¿Qué éxtasis me inunda de placer? Pierdo el recuerdo de los males que sufría... ¡Veo un océano púrpura y por ardientes deseos mis sentidos son agitados! Dúo SELIKA Muy bien, huye de nosotros, cruel, con tu gloria, déjame la desgracia. VASCO A ti, reina, ¡la desgracia! SELIKA (Con dolor) ¡Tú no has entendido jamás que se pueda amar, sufrir y morir por su pena! VASCO ¿Qué escucho? ¿Y qué error fue tanto tiempo el mío? ¿Qué velo te ocultaba a mis ojos? SELIKA (Tristemente) El desprecio. VASCO (Apasionadamente) ¡Calla! ¡Eso es blasfemar! Jamás ninguna mortal se ha ofrecido tan bella a mis cautivados ojos, ¡y el devorador ardor del fuego de tus ojos, como una llamarada ha pasado en mi corazón! Dejarte ahora... es imposible... ¡No, jamás!... SELIKA (Tristemente) ¡Error fatal! ¿No me has vendido ya a mi rival? VASCO ¡Ah! ¡No me agobies! ¡Oh, reina, estoy a vuestros pies!   (Muy dulce) Oh, Selika, perdona a tu esposo. SELIKA (Grita llena de emoción) ¡Tú, mi esposo! ¡Ah!   (Selika, fuera de sí, no puede creer tanta felicidad; ella teme haber mal entendido: quiere hablar, pero su emoción es demasiado grande; finalmente hace un esfuerzo, y dice las siguientes palabras) Concertante SELIKA Oh, arrebatos, oh, dulce éxtasis que estremece mi embriagado corazón. ¡Fuego divino, que me inflama, felicidad ignorada por los mortales, felicidad suprema, placer de los cielos! ¡Me siento encantada en el cielo bajo tus besos! Amar es la vida. VASCO Oh, arrebatos, oh, dulce éxtasis que estremece mi embriagado corazón. Fuego divino que me inflama, felicidad ignorada por los mortales. El cielo nos da sobre la tierra el amor del cual se embriagan los dioses. ¡Bajo tus besos! Amar es la vida. VASCO (Con ternura) Oh, mi Selika, reináis en mi alma. SELIKA ¡Ah! No digas esas ardientes palabras. Ellas me extravían. VASCO (Con fervor) ¡Ante tu Dios, ante el mío, sé mi mujer! SELIKA ¡Tu mujer! ¡Piénsalo bien! ¡Ya que yo, si soy tu esposa, lo presiento, seré celosa de todo! Lo mismo de un recuerdo de aquella que ya no existe, y que debiese desterrar. ¿Tendrías la fuerza? VASCO Sí, junto a ti, Selika, olvidaré todo. SELIKA (Con aire receloso) ¿Qué, todo?   (Con una agitación siempre creciente) ¿Lo juras ante tu Dios? VASCO Lo juro ante mi Dios. SELIKA ¡Mío…! ¡Siempre mío…!   (Selika se lanza llorando en los brazos de Vasco) Concertante   Oh, arrebatos, oh, dulce éxtasis que estremece mi embriagado corazón. Fuego divino que me inflama, felicidad ignorada por los mortales. El cielo nos da sobre la tierra el amor del cual se embriagan los dioses. ¡Contra mi corazón, cuando te estrecho veo lágrimas en tus ojos! Me siento encantada en el cielo. ¡Bajo tus besos, amar es la vida! Escena Quinta   (Los anteriores, el Gran Brahmán y el pueblo)   (El templo de Brahma se abre, el gran Brahmán y el cortejo saliendo, el sacerdote extiende las manos en señal bendiciendo a Vasco y Selika) EL GRAN BRAHMÁN Temible triple divinidad en el perjurio, recibe los votos de estos esposos. ¡Estáis unidos! ¡Sed felices! EL CORO ¡Estáis unidos! ¡Sed felices!   (El cortejo se dispersa, las mujeres rodean a Selika y le traen las vestimentas y las joyas para el vestido de novia. Las otras Indias bailan ante Selika mientras que ella se atavía) EL CORO ¡Murallas de gasa, ocultad el éxtasis que los inflama en este bello día! ¡Dulce esperanza brilla y por anticipado en el silencio y en el amor! Concertante   (Vasco contempla a la reina con amor; de repente un canto lejano llega a su oído) LAS PORTUGUESAS, INÉS (A los lejos, entre bastidores) Adiós mi bella ribera, no os veré más. Amigos de mi juventud, ¡ay! ¡ay!, adiós. VASCO (Estremeciéndose de la sorpresa) ¿Es un prodigio? ¿Una magia? Inés, ¿tu fiel sombra en los aires me envía otra vez estos últimos adioses?   (Vasco se lanza a la búsqueda de la voz; en ese momento las bailarinas le muestran a Selika que lo espera) EL CORO Murallas de gasa, ocultad el éxtasis, ¡que los inflama, en este bello día!   (Las otras bailarinas arrastran a Vasco hacia Selika, que en ese momento se dirige hacia la planta de la izquierda, bajo las bóvedas de gasa formadas por los velos de las bayaderas) INÉS (Más lento y más lejos) Adiós, mi bella ribera. PORTUGUESAS ¡Adiós! ACTO  QUINTO     Cuadro 1º   (Jardines de la Reina. Árboles de los trópicos; montones de flores y frutas. A la izquierda la entrada del palacio) Escena Primera   (Selika e Inés) (Selika entra con Inés, rodeadas de soldados) SELIKA ¡Cielos! ¡Pues es verdad! ¡Cómo, él, Vasco! ¡Ya traicionada, ya engañada! Ingrato, ¿allí están pues sus juramentos? INÉS ¡Dígnate escucharme! SELIKA ¡No, envilecida un instante, recobro todos mis derechos, y aquí ya no está la esposa, pero la reina… una reina ultrajada, que vuelve a ser tu juez y que será vengada! INÉS ¡Piedad, piedad para él! SELIKA ¿Quién es tan audaz para elevar la voz ante su soberana? Tú, teme un enojo que contengo apenas. Que él se aleje al instante. ¡Lo quiero! Dúo SELIKA (Volviéndose hacia Inés) Antes que mi venganza ordene tu suplicio, acércate, esclava, y respóndeme. Por aquella traición y por aquél artificio, ¿estaba el pérfido, en esos lugares, junto a ti? INÉS Moribunda, yo huía, él se ofreció a mi vista. SELIKA ¿Y qué te decía, con el alma emocionada? INÉS Él decía que el himeneo acababa de unir vuestros días, ¡que de vos eran su existencia sus juramentos, su agradecimiento! SELIKA (Con despecho) ¡Y sin embargo él te ama todavía! INÉS ¡No! Que vuestro corazón lo perdone. ¡No escuchando más que al honor, ay, él me abandona, huye de mí para siempre! SELIKA (Con dolor) ¡Y sin embargo te amará siempre! INÉS Si tal es su crimen, ante vuestros ojos, deja caer sobre mí tu enojo.   (Con una gran animación) Es justo, es legítimo, ¡y lo imploro a vuestros pies! Sí, es mi único ruego: ¡cuando no se tiene más felicidad sobre esta tierra, cuando nuestros días son entregados a los males sin esperanza, viene la muerte!...   (Cayendo de rodillas) ¡Golpead! ¡Golpead!   (Sorprendida) ¡Lloráis! SELIKA ¡Ay! ¡Él debe amarla todavía! INÉS (Con desaliento) Allí están todos mis tormentos. Os lo he dicho, allí está mi crimen. Vengaos, golpead a la víctima, liberadla de sus tormentos. SELIKA (Aparte) Allí están todos mis tormentos. ¡Pobre muchacha, pobre víctima! ¡Ay! ¿Cómo culparle de todos los males que siento? SELIKA ¿Sientes pensando en quien te es querido? INÉS ¡Y el amor y el odio de mi alma indecisa! SELIKA ¿Y sientes allí... como una mano de hierro? INÉS ¡Sí, que me tortura y me destroza! INÉS Allí están, allí están todos mis tormentos, os lo he dicho, allí está mi crimen. ¡Ah! Golpead, golpead a la víctima, liberadla de sus tormentos. He allí todo lo que siento. SELIKA Allí están, allí están todos mis tormentos. ¡Ah, pobre muchacha, pobre víctima! ¡Ah, pobre muchacha, pobre víctima! Sí, siento todos esos males. Allí están, allí están todos mis tormentos. INÉS ¡Muy bien, véngate, golpéanos a ambos! SELIKA ¿Golpearle? Yo, su hermana, su amiga, que para hacerle feliz habría dado mi vida.   (Reflexionando) ¡Y si pudiese alejarlo por su felicidad! INÉS (Fervorosamente) Lo rechazaría, pues es tu esposo, sólo la muerte, en nuestra tierra, rompe los mismos lazos. SELIKA Él la va a desear. ¡Oh, colmo de miseria! ¡Ay!   ¡Oh, largo sufrimiento, que ya comienza! ¡Y mi corazón vacila en liberarse! ¡Dios que ves mis penas, para romper mis cadenas digna inspirarme! INÉS ¡Tú que ves sus penas, para romper sus cadenas inspírala! SELIKA ¡Dios que ves mis penas, para romper mis cadenas, inspírame! Escena Segunda   (Las anteriores y Nelusko) (Nelusko entra seguido de varios soldados) SELIKA (A los soldados, mostrando a Inés) ¡Llevaos a esta mujer!   (Los soldados se llevan a Inés. A Nelusko) ¡Y tú, lejos de estos lugares conduce a Vasco! NELUSKO (Asombrado) ¡Junto a ella! SELIKA (Escribiendo sobre sus tablas) Sí. ¡Ambos!... Vas a conducirlos al instante sobre esa nave que aún se aprecia en el mar... NELUSKO (Aparte) ¡Oh, cielos! SELIKA Y luego… escucha bien: cuando, subido en su borda, él parta... ¡entrégale estas tablas! ¡No antes!... ¡Me oyes! NELUSKO (Con alegría) ¡Ah! Liberadlos sin temor Entre mis discretas manos.   (Con ternura) Este feliz día que termina mis tormentos, ¡oh, reina, os entregará el poder y la gloria! SELIKA Y cuando para siempre veas alejarse de nuestras orillas su navío... ¡Entonces venme a encontrar en la punta del cabo, sobre el promontorio que domina las olas! NELUSKO (Con terror) ¡Ah! ¡No os acerquéis! Allí, si lo recuerdas, ¡se extiende el inmenso umbrío del negro manzanillo, del árbol de la muerte! SELIKA ¡Lo sé! NELUSKO ¡Desgracia para el imprudente que respire en el embriagador aroma sus flores! Un instante se cree en las regiones celestiales, ¡mentiroso éxtasis y peligroso arrebato que conduce por escaleras de delirio a la muerte! SELIKA Lo sé, pero desde esos lugares se divisa el mar, ¡y es eso lo que quiero!   (Nelusko sale por la derecha y Selika entra en el palacio) Cuadro 2   (La escena cambia y representa un promontorio que domina el mar. Un árbol ocupa el centro de la escena) Escena Tercera   (Selika, sola, avanza lentamente hasta la orilla del mar que ella contempla de vez en cuando en silencio) SELIKA Desde aquí veo el mar, inmenso... ¡y sin límite lo mismo que mi dolor! ¡Y el furioso oleaje que rompe y se agita, ay, como mi corazón!   (Ella avanza hacia el manzanillo) ¡Oh, magnífico templo! ¡Oh, cúpula de follaje, que balanceáis a lo lejos vuestras fúnebres ramas! ¡A vos vengo!... A buscar después de la tormenta la calma, el sol y el olvido de mis males... ¡Pues vuestra eterna sombra es la sombra de las tumbas! El odio me abandona; mi corazón está desarmado; adiós, te perdono; ¡adiós mi bien amado!   (Colgando las flores que caen de las ramas del manzanillo) ¡Oh, risueño color! ¡Oh, flor bermeja y bella! ¡Ven sobre el seno de la nueva esposa! ¡Sé mi adorno…! ¡Sé mi ramillete nupcial!   (Mirándolo con un aire triste, después aspirando su aroma) Tu dulce perfume, se dice, da una felicidad fatal. En los cielos entreabiertos, hace vivir un instante, y luego, de un largo sueño para siempre os adormece. Como el amor os embriaga y como él, da la muerte. ¡Ah! Bien se dice... mi cabeza se nubla y se pierde... ¡El delirio se adueña de mis extasiados sentidos! ¡Qué celestiales acordes! ¿Es un prodigio? ¡Qué esplendor! Ante mis ojos se entreabre la morada celestial, Brahma, en mi pasaje, se me aparece radiante. ¡Es él el Dios supremo, es él, es su imagen, me recibe en los cielos! CORO (Entre bastidores) ¡Ah, ah, ah, ah, ah! SELIKA Un cisne en el dulce ramaje en una blanca nube arrastra un carro ligero. Las sonrientes huríes, danzantes, cerca de él, acaban de revolotear. ¿Viene, él, quien adoro? ¿Y me ama aún? ¡No me olvidará! Apenas respiro, ¡oh, arrebato, oh, delirio! ¡Sí, es él, Vasco! Viene, él, quien adoro, llevado por esa nube. A mis pies ya se detiene, luego sube y vuelve a subir, ¡se lanza! ¡Ah!   (Grito de alegría) ¡Allí está!   (Selika comenzando a dormirse cae al pie del manzanillo. El delirio que le afecta lucha otra vez en ella contra el frío que poco a poco la entumece y la adormece. Se escucha un cañonazo. Con ese ruido, Selika se estremece, abre sus ojos hechos más pesados, mira al lado del mar, y apreciando la nave que se aleja, lanza un grito de dolor) Escena Cuarta   (Selika, Nelusko) NELUSKO (Corriendo) ¡Te vas! ¡Te vas! SELIKA ¡Ah! ¡Devolvedme los cielos! NELUSKO (La ve, da un grito y corre a arrojarse a sus pies) Selika, dejemos estos lugares, oh, mi joven ama. Por los cantos de los negros espíritus, por las embriagadas flores, te duermes. Cómo, quieres morir, oh, desgraciada reina. Querida ingrata, ves mis lágrimas. Fiel aún en tu desgracia quiero, yo, tu esclavo, morir junto a ti. ¡Selika! ¡Te amo! SELIKA ¡Ah! Nelusko, huye lejos de mí, perdona si he querido morir y si te abandono. NELUSKO ¡Ay!   (Asustado) ¡Oh, cielos, su mano está fría y congelada, es la muerte! SELIKA (Con una voz moribunda) No. ¡Es la felicidad!   (Muere con los ojos vueltos hacia el cielo. En ese momento, una multitud se precipita en el escenario, pero se detiene asustado, no osando avanzar bajo la sombra del manzanillo. Nelusko queda solo de rodillas cerca de Selika sosteniéndola en sus brazos) CORO Aquí está la estancia del eterno amor; aquí está la estancia de un puro amor. (Nelusko cae, muriendo a los pies de Selika. El navío aparece otra vez en el horizonte) Traducido y digitalizado por: Antonio Fuentes 2023